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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
commun des mortels, il y a lieu pourtant d’instituer à 
leur égard un genre spécial de répression. 
Il nous semble que celui qui commet une action 
délictueuse, poussé par une passion qui ne lui est pas 
imputable, mais qu'il tient soit de son tempérament, 
soit de son éducation, soit d’une affection morbide 
accidentelle, passion à laquelle pourtant il aurait pu, 
absolument parlant, résister, mérite indulgence et doit 
être, quelque idée qu’on se fasse du point de vue 
théorique de la question, traité, en pratique, comme si 
sa responsabilité était vraiment atténuée. Nous avons 
égard, dans la récompense, aux difficultés qu’il a fallu 
vaincre pour s’en rendre digne ; nous devons avoir 
égard, dans le châtiment, aux difficultés qu’il aurait 
fallu vaincre pour l’éviter. 
Nous pourrions reprendre ici une à une les idées 
générales qui nous ont dirigé dans la détermination de 
la responsabilité normale et de l’irresponsabilité absolue, 
et montrer qu’entre l’homme parfait au point de vue 
volitif, intellectuel, moral, psycho-physiologique, et 
l’homme radicalement insuffisant à ces mêmes points 
de vue, il y a place pour une foule d’anormaux relatifs. 
Il nous paraît préférable de procéder autrement, et de 
signaler les causes d’atténuation de la responsabilité, 
au cours de la description sommaire des divers états 
morbides qui caractérisent le groupe immense des 
dégénérés ou des dégradés. 
Le contingent le plus considérable semble fourni par 
la neurasthénie et la psychasthénie. 
1° La neurasthénie. 
Jusqu’à ces dernières années on divisait la neuras- 
thénie en neurasthénie acquise (dépression générale, 
épuisement hypofonctionnel, faiblesse irritable, amoin- 
drissement de la force de résistance du système ner- 
