RESPONSABILITÉ NORMALE ET PATHOLOGIQUE 389 
sur la façon dont ils se sont acquittés de leurs devoirs 
de conscience, et ne parviennent jamais à se donner 
une réponse qui les tranquillise pleinement. La manie 
peut être bénigne; le malade alors se rend compte que 
ses inquiétudes, ses craintes, ses doutes, ne sont pas 
fondés et tiennent uniquement à un état pathologique 
de ses facultés. Gela n’empêche pas les scrupules de 
surgir, mais le sujet en a raison sans peine. A l’autre 
extrême, la manie touche presque à la folie, comme 
dans le cas, cité par Féré fl), d'une femme qui ne 
pouvait plus vivre sans avoir la bouche et les narines 
obturées par une bande de tissu destinée à empêcher 
les parcelles d’hosties, qui pouvaient être contenues 
dans l’atmosphère, de pénétrer dans son corps pendant 
qu’elle n’était pas en état de grâce. 
Entre les deux se placent les cas ordinaires, de la 
nature de celui que signale G. Ballet (2). Un 
séminariste lui écrivait un jour, pour le mettre au 
courant de ses scrupules, une lettre dont il cite un 
passage que nous abrégeons : « Les premiers 
germes de scrupule ont paru après quelques mois de 
séjour au séminaire. Je m'inquiétais peut-être trop 
de mes fautes passées, j’attachais trop d’importance 
à certains mouvements de la nature. J’allais souvent 
trouver mon confesseur pour qu’il me tire d’embarras. 
Après l'avoir consulté, j’examinais encore, et il me 
semblait toujours que je n’avais pas bien exposé le cas, 
que j’avais omis des détails, que mon directeur n’avait 
pas compris. Je revenais le trouver pour la même chose 
jusqu’à cinq, six fois et même plus. Ces scrupules 
portaient tantôt de préférence sur un point déterminé, 
par exemple les pensées contraires à la foi ou à la 
chasteté, l’intégrité des confessions, le jeûne eucharis- 
(1) La pathologie des émotions, 1892, p. 415. 
(2) Bouchard-Brissaud, p. 957. 
