l’afrique du sud anglaise 
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s’exposant ainsi à une foule de mécomptes que l'exploi- 
tation d’un réseau par l'Etat est supposée prévenir. 
Le Natal se mit à la construction du Durban-Transvaal; 
le Gap conclut un arrangement avec la République 
d’Orange pour relier, par le plus court chemin, ses 
trois ports au Transvaal. De son côté, le Transvaal, qui 
n’avait en ce moment aucune raison de s’occuper de 
ses voisins anglais, d’accord avec le Portugal, s’unit à 
Delagoa-Bay : il est vrai que ce n’était pas, à propre- 
ment parler, l’État transvaalien qui intervenait, c’était 
une compagnie, mais dans laquelle le gouvernement 
était fortement intéressé. D’ailleurs le Transvaal avait 
intérêt à se servir plutôt de Delagoa-Bay, puisqu’il 
échappait ainsi au contrôle des autres États et béné- 
ficiait d’une distance plus courte. 
En 1895, ces réseaux établis, les colonies anglaises, 
l’Orange et le Transvaal alliés au Portugal, se trou- 
vèrent en concurrence à la façon des corporations 
américaines de chemins de fer. L’imminence de conflits 
était si évidente que l’on essaya une entente. Une 
conférence se tint à Capetown entre les délégués des 
Etats Sud -Africains et du Portugal, pour unifier les 
réseaux, et répartir les trafics et les bénéfices. Les 
Transvaaliens y avaient beau jeu, car ils tenaient en 
leurs mains les intérêts commerciaux de l’Afrique du 
Sud. 
La Colonie du Gap demanda qu’on lui assurât deux 
cinquièmes du trafic; le Transvaal ne voulut lui en 
accorder qu’un quart; la conférence avorta. Le Gap ne 
se tint pas pour battu. Il s’arrangea de façon à se passer 
des chemins de fer transvaaliens : il conduisit ses mar- 
chandises jusqu’à la frontière, et contracta avec des 
entrepreneurs de transport par chariots pour le Rand, 
à des prix qui lui permirent de lutter avec la ligne de 
Delagoa-Bay et de Durban. Les Transvaaliens répon- 
III e SÉRIE. T. XIV. 
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