PHÉNOMÈNES SOLAIRES ET PHYSIQUE TERRESTRE 469 
l’atmosphère. Pendant toute la durée de leur forma- 
tion, elles restent attachées aux flancs de la montagne; 
elles s’abaissent vers les vallées pendant la nuit, s’élèvent 
le matin sous l’influence du réchauffement de l’atmo- 
sphère et disparaissent avant midi. Ce phénomène se 
réalise assez régulièrement, pendant les périodes de 
beau temps, et il n’est pas suivi de manifestations 
orageuses pendant ces périodes; mais s’il survient un 
passage d’activité solaire lorsque ces nuées sont for- 
mées, des orages y prennent naissance et s’étendent 
aux régions voisines de la chaîne, quand ces nuées 
orageuses sont entraînées au loin par des courants 
d’air suffisamment rapides. 
D’autre part, comme les orages électriques ne peuvent 
se manifester que dans des régions montagneuses, 
suffisamment humides et, par suite, nuageuses, ils ne 
pourraient se produire dans des régions desséchées, 
unies et dépourvues de nuages, telles que le Sahara, 
malgré le passage de zones d’activité solaire même très 
actives. 
En tenant compte des conditions locales, il est donc 
possible de préciser, avec une certaine probabilité, les 
périodes où pourront se produire des orages, et même 
d’évaluer leur intensité relative. Les périodes orageuses 
sont de 26 à 27 jours, comme celle des passages, ainsi 
que l’ont constaté Von Bezold, en Bavière et en Wur- 
temberg, et M. Marchand pour les orages pyrénéens. 
Une autre classe de phénomènes terrestres qui 
paraissent se rattacher directement aux mêmes causes, 
sont les troubles sismiques. Ces phénomènes peuvent 
être divisés en deux catégories. Les uns proviennent 
d’affaissements de masses terrestres considérables, qui 
prennent souvent naissance dans les massifs monta- 
gneux ef provoquent des séismes peu importants, ne 
s’accompagnant pas d’effets éruptifs et volcaniques. 
Les autres, plus intenses, se produisent plus particu- 
