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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
bordement pour une grande partie des marchandises 
échangées avec le Szechuen. 
En amont de Ichang, le Yangtzé se resserre entre 
les falaises rocheuses, le courant devient plus rapide et, 
sans qu’il y ait de véritables chutes, sa vitesse est 
telle que la navigation à vapeur régulière n’est plus 
possible. Quelques canonnières ont pu remonter le 
Yangtzé jusqu’à Chungking, port ouvert au centre 
du Szechuen, à 1300 kilomètres de Hankow; mais ce 
sont là des tours de force sans portée commerciale. Dans 
les nombreux rapides, le courant atteint parfois des 
vitesses de 20 à 25 kilomètres à l'heure; le lit du fleuve 
y est semé d’écueils et des remous violents rendent la 
navigation très périlleuse. 
Les jonques chinoises parviennent cependant à sur- 
monter ces obstacles, tant à la montée qu’à la descente. 
Près de tous les passages difficiles, s’élèvent des vil- 
lages peuplés de bateliers de renfort gagnant leur vie 
par le halage des jonques. Fréquemment plus d’une 
centaine d’entre eux doivent s’atteler à la corde de 
bambou d’une seule barque pour lui faire remonter 
péniblement les rapides. 
Ces moyens de transport primitifs sont les seuls dont 
dispose le Szechuen pour opérer ses échanges avec 
l’extérieur. 
En amont de Chungking, le pays traversé par le 
Yangtzé devient un peu moins accidenté, sur quelques 
centaines de kilomètres, et ce fleuve et quelques 
affluents redeviennent aisément navigables pour les 
jonques chinoises. 
Une des principales richesses de la province du 
Szechuen consiste dans l’extraction du sel par puits 
artésiens. Cette industrie est localisée dans trois bassins 
principaux. Les salines de Tse Lian Tsin renferment 
plus de 4000 puits forés à des profondeurs moyennes de 
600 à 900 mètres. La plupart de ces puits, les plus 
