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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
vers l'intérieur de la Chine, notamment les chemins de 
fer de Canton et du Szechuen. 
Si, grâce à une réforme administrative, les richesses 
naturelles et minières des provinces du Sud-Ouest pou- 
vaient devenir accessibles, et l’intérieur de la Chine 
s’ouvrir davantage au commerce étranger, il arriverait 
inévitablement que les firmes étrangères ne limiteraient 
plus leur zone de pénétration au port de Hankow, mais 
iraient établir leurs agences dans de nouveaux centres, 
situés plus loin à l’intérieur, dans le but de se mettre 
plus directement en rapport avec les marchands chi- 
nois. Alors les produits échangés avec ces nouveaux 
centres passeraient par le port de Hankow, sans y être 
l’objet d’une transaction commerciale, et n’y subiraient 
qu’un simple transbordement des navires au chemin de 
fer ou aux jonques, et inversement. 
Hankow deviendrait ainsi un port de transit, et son 
importance, comme tonnage, croîtrait rapidement, tan- 
dis que l’activité commerciale de la place, tout en 
tirant profit de cette modernisation de la Chine, devrait 
limiter sa sphère d’action directe aux régions les plus 
rapprochées du port. 
Si l’on admet la prévision d’un changement dans la 
situation économique et la production industrielle de la 
Chine, il faut admettre également que le marchand 
chinois acquerra subséquemment une éducation com- 
merciale plus complète, et cherchera à se passer de 
l’intermédiaire européen. 11 est absolument logique 
d’admettre que le Céleste, à une époque plus ou moins 
éloignée, enverra des représentants commerciaux à 
l’étranger, c’est-à-dire dans nos pays d’Europe, et y 
ouvrira des succursales de ses firmes commerciales et 
des agences de ses banques. Il fera lui-même, avec 
beaucoup moins de frais que nous, foules les opérations 
effectuées maintenant par les agences de nos firmes, 
et gardera pour lui tous les bénéfices des intermé- 
diaires européens. A ce moment, l’étranger établi en 
