LE PORT DE HAN KO W 
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cette situation instable ne pourra se prolonger indéfini- 
ment : la marche du progrès amènera tôt ou tard une 
solution du problème. 
Le jour où un nouveau régime administratif chinois 
viendra enlever tout obstacle à la construction de nou- 
velles voies de communication et à l’exploitation des 
richesses du sous-sol, le port de Hankow verra affluer 
devant ses quais les abondants produits de l'industrie 
minière. La population de son hinterland, abandonnant 
en partie l’agriculture pour s’adonner à l’industrie et à 
l’exploitation des mines, devra acheter à d’autres 
provinces chinoises, ou au dehors de l’empire, les 
céréales et autres produits alimentaires qu’elle tirait 
auparavant de son propre sol. Chaque province spécia- 
lisera davantage ses productions, et chacune d'elles, 
constituant par sa population et son étendue l’équivalent 
d’un de nos pays d’Europe, devra se servir du port de 
Hankow et pour échanger ses produits avec les autres 
provinces, et pour entrer en communication avec le 
reste du monde. Ce port verra s’ouvrir une période 
d’activité toujours croissante, susceptible d’atteindre 
un développement remarquable grâce à la présence 
simultanée de grandes richesses naturelles et d’une 
population de plus de cent millions de travailleurs. 
Beaucoup de voyageurs ont présenté Ilankow comme 
devant devenir le'« Chicago » de la Chine. Sa situation 
exeptionnelle permet d’admettre cette prévision sans 
crainte d’erreur. Il est autrement difficile de prévoir 
l’époque de la réalisation de tous ces progrès, et il y a 
lieu de se montrer plutôt pessimiste à cet égard, car 
ils sont subordonnés à la réforme du système adminis- 
tratif de l’empire chinois, réforme qui ne pourra 
s’opérer qu’après une modification profonde du carac- 
tère du peuple et de ses dirigeants. 
A. Yandersticiiele. 
