DE SÉOUL A MOUKDEN 
507 
Petchili, permettaient cependant d’admettre l’impossi- 
bilité pour la flotte russe de contrarier un débarque- 
ment à Pitzevo, par exemple; et à se montrer trop cir- 
conspect, l’état-major japonais ne risquait-il pas de 
perdre les avantages d’un plan habilement conçu? 
Le 5 février, veille de la rupture des relations 
diplomatique'!, le Mikado avait décrété la mobilisation 
de la I re armée (voir annexe 1). Le même jour, sans 
attendre leur complément d’effectif, les premières 
troupes de la 12 e division étaient parties pour Tché- 
moulpo, Masampo et Fusan (fig. 1). Le 10, à midi, 
les premières unités entraient à Séoul. Le 20, toute la 
division s’y trouvait rassemblée. De là, on la dirigeait 
sur Ping-yang, pour aller couvrir le débarquement 
de l’armée de Kuroki à Tchinampo. 
Précédée, à une étape, par les pionniers qui pré- 
parent les routes et jettent des ponts, la I re armée se 
met en route vers le nord et atteint, le 4 avril, les 
environs d’Andjou. Elle y repousse un détachement de 
cosaques qui s’y trouvaient en observation. Couverte 
à droite, elle continue vers le bas Yalou, au delà duquel 
le général Sassoulitch se trouve posté en force. 
Cette marche fut des plus pénibles; une seule route 
servit aux trois divisions, et il ne fut pas rare de trouver 
emportés par les torrents, les ponts jetés la veille par 
les pionniers. Le ravitaillement se fit par des navires 
qui suivaient, le long des côtes, la marche des troupes. 
Le 20 avril seulement, six semaines après le débar- 
quement des premiers éléments à Tchemoulpo, l’armée 
était réunie à Wijou. On avait à peine franchi 
250 kilomètres (1). 
Pour la première fois, les adversaires se trouvaient 
en face. Sassoulitch commandait 24 bataillons, 18 esca- 
(1) Dans nos pays, on admet 25 kilomètres pour la longueur d’une étape 
normale. 
