A PROPOS DU SENTIMENT DE PRESENCE 
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reste-t-il de quoi étoffer les prémisses du raisonnement 
« par exclusion » qui devrait leur livrer l'assurance 
décisive d’une réalité extérieure? 
Cette assurance serait-elle du moins soit un legs du 
passé personnel, soit une acquisition laborieuse d'an- 
cêtres lointains entrée dans l'automatisme de leurs 
descendants? Le jugement de réalité aurait contracté, 
avec un ensemble de circonstances liées jadis à ses 
prémisses rationnelles, une association stable lui per- 
mettant de surgir mécaniquement en l’absence même 
de ses prémisses. C’est d’ailleurs identiquement le sort 
de ces jugements familiers, dont chacun de nous peut 
trouver des exemples dans son expérience personnelle, 
et qui, d’abord motivés et acceptés en connaissance de 
cause, finissent par s’accrocher directement à un petit 
nombre d’indices, insuffisants à en justifier rationnelle- 
ment l’application. Le sentiment et le jugement de 
présence seraient dans chaque cas particulier le contre- 
coup d’une association antérieurement acquise, absolu- 
ment comme la perception spatiale constituerait, pour 
l’école empiriste, le résidu des expériences accumulées 
par l’individu ou par la race. 
Cette conception est passible des mêmes objections 
théoriques que la précédente : on ne voit pas, si pro- 
longée qu’on suppose l’expérience de l'individu ou de 
l’espèce, comment, de représentations internes 'perçues 
uniquement comme modifications du sujet puisse jaillir 
l’affirmation rationnelle de l’objet extérieur, à moins 
de transformer décrétoi renient en cause objective une 
lacune qui subsisterait dans notre connaissance des 
liaisons causales subjectives. Mais restons, ici encore, 
sur le terrain expérimental : les faits n’y sont guère 
favorables à l’hypothèse que nous combattons. Les 
circonstances dans lesquelles se présente le jugement 
d’objectivité sont tellement variables, qu'on ne voit 
vraiment pas — s’il n’est que le résultat de multiples 
