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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
cette altération est due surtout à une incapacité de 
synthétiser les impressions nouvelles , qu elles viennent 
du dedans ou du dehors. » 
L’affaiblissement du sens du réel serait donc la 
conséquence d'une insuffisance de synthèse person- 
nelle. Ne s’ensuit-il pas, contrairement à ce que nous 
avons soutenu jusqu’ici, que le sentiment de réalité est, 
de soi, une résultante? Nullement; car il est absolument 
vrai, et nous n’avons jamais songé à le contester, que 
des impressions nouvelles, entrant en conflit avec le 
contenu antérieur de la conscience, peuvent être par 
là non seulement affaiblies, mais empêchées même 
de surgir de ces sous-sols de notre moi qui s’étiquettent 
« la subconscience ». Comme nous le verrons, une 
certaine unité, au moins momentanée, de la conscience 
est requise pour la perception proprement dite; mais 
cette unité ne doit point être nécessairement celle d’une 
synthèse complexe dont la forte coordination créerait 
la conviction ou l’illusion réaliste, à la manière dont un 
groupe d’ « antécédents » fait jaillir son « conséquent ». 
Il faudrait dire en tous cas que la nature de cette 
synthèse est totalement relative : et de ceci, prati- 
quement, tout le monde tombe d’accord. « Le sentiment 
du réel, dont nous ignorons presque complètement le 
mécanisme, doit être un phénomène relatif et dépendre 
d’un certain degré d’activité moyenne auquel l’individu 
est accoutumé. Un idiot qui a eu toute sa vie une 
activité mentale faible arrive cependant à un certain 
sens du réel qui lui suffit. Il est bien probable que si 
nos malades avaient toujours eu cette même faiblesse 
de pensée, ils ne s’en apercevraient pas maintenant et 
ne se plaindraient pas de ne pas saisir la réalité, de 
trouver que tout est lointain, que tout est mort » (1). 
Remarquons aussi que cette synthèse, dont l’insuffi- 
sance entraînerait la perte de la « fonction du réel », 
(1) P. Janet, Les obsessions..., t. I. Paris, 1903, pp. 439-440. 
