VARIÉTÉS 
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recension du texte grec, sur laquelle il travailla, portant le nom 
de Théon d’Alexandrie (IV e s.), Zamberti attribua à Tbéon toutes 
les démonstrations, et Euclide resta aux yeux de Zamberti un 
simple compilateur d’énoncés. 
Boèçe, si souvent appelé le dernier des Romains, fut aussi le 
dernier représentant des sciences et des lettres anciennes. Il 
ralluma, si l’on nous permet cette ligure chère aux écrivains 
d’autrefois, le flambeau de la science, éteint aux souffles des 
longues tourmentes du V e siècle, et le lit briller d’un éclat 
momentané qu’il n’avait jamais connu à Rome. Les héritiers 
successifs de l’esprit scientifique de Boèce furent Cassiodore, 
fondateur du monastère de Squillace, l’évêque Isidore de 
Séville, le moine Bède, le diacre Alcuin. A travers trois siècles 
d’obscurité, ils éclairèrent l’Italie, puis l’Espagne, puis l’Angle- 
terre et enfin la France carolingienne, semblables aux coureurs 
du stade antique, qui de main en main se transmettaient la 
llamme sacrée. Mais si Boèce semble le survivant d’un monde 
disparu, ses héritiers appartiennent à un monde nouveau (J) : 
Cassiodore, Isidore, Bède, Alcuin sont des moines et des clercs, 
et dans leurs écrits ils poursuivent avant tout l’organisation des 
études ecclésiastiques. 
Ces noms illustres de moines qui unirent au culte des sciences 
sacrées l’estime et l’amour des arts libéraux, nous mettent en 
présence d’une thèse historique que M. R. Bail, avec raison, 
accepte pleinement : — L’Eglise sauvant d’un entier naufrage, 
en Occident, les lettres et les sciences profanes en ouvrant à leurs 
débris, comme refuges successifs pendant ces trois siècles tumul- 
tueux ses monastères d’Italie, d’Espagne, d’Irlande et d’Angle- 
terre. Cette thèse, nous nous arrêterons un instant à la préciser, 
en cherchant à éviter les exagérations et les malentendus. 
On observera d’abord que dans les régions de l’Occident latin 
qui nous intéressent davantage, c’est-à-dire sur le sol des anciennes 
provinces gallo-romaines, la disparition de la culture classique 
fut complète dès le siècle des invasions, et le désastre resta tel 
durant plus de trois cents ans. Pour y assister à un réveil des 
(1) Par sa sagesse et sa constance Boèce se montre de la race des 
Romains antiques : il appartient cependant aussi, par cette même sagesse et 
cette même constance qui chez lui sont toutes chrétiennes, au monde nou- 
veau. On ne s’est donc point étonné naguère (en 1883), lorsque la volonté 
du pape Léon Xlll assura à sa mémoire les honneurs du culte liturgique dans 
le diocèse de Pavie. 
