VARIÉTÉS 
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des études semble y avoir # été le même, en général, que dans les 
monastères (1). 
L’éclipse des Mathématiques et, en général, des arts libéraux 
fut donc complète en toutes nos régions, et le premier retour à 
la lumière ne devait point s’annoncer avant la seconde moitié du 
VIII e siècle, sous les lils de Charles Martel. L’Occident latin, qui 
sous l’Empire avait refusé de s’instruire à l’école de la science 
grecque, semblait payer sa faute par ce séjour prolongé dans 
cette profonde et humiliante ignorance. A vrai dire, la faute en 
était aux événements politiques : quelle place pouvaient trouver 
les spéculations des sciences dans ce chaos d’une société encore 
à demi-barbare, livrée aux désordres et aux débauches? 
Cependant un penseur, qui fut en son temps un mathémati- 
cien de valeur, Auguste Comte, le fondateur du Positivisme, a 
porté, sur cette lamentable époque et sur l’action tutélaire de 
l’Église dans le développement de la science, un jugement (pie 
nous ne prétendons pas faire nôtre en tous ses points, mais qu’il 
est intéressant de rappeler, surtout venant de lui : — L’Église, 
rappelle-t-il, « a assumé la tâche de donner l’éducation à tous : 
éducation religieuse sans doute, mais jusqu’à un certain point 
intellectuelle. C’est le bagage commun, qui chez les humbles 
comme chez les grands forme une première assise intellectuelle. 
(I ) I ,es Scholœ cantorum fondées à Rome par le pape S. Grégoire (590-604), 
auprès îles basiliques de Saint-Pierre et de Saint-Jean de I.atran, n’étaient 
point davantage des écoles des sept sciences profanes, à moins d’admettre que 
l’étude de la musique supposait la possession intégrale des arts libéraux. Sur 
ces Ecoles de chantres, cf. Ilom Baümer, Hist. du Bréviaire, trad. de Dom 
Biron, t. 1 (1905), p. 300. 
L'Ecole du Palais à la cour des rois mérovingiens et des premiers carolin- 
giens, a été aussi regardée, à tort, comme une école des arts libéraux et 
assimilée à l’École Palatine de Charlemagne. A l'époque mérovingienne, on 
donnait le nom de Schola tantôt à une espèce de corps spécial de comités ou 
de gardes nobles du prince — les antrustions, chez les princes de race 
germanique — tantôt à l’ensemble des fonctionnaires du palais, le maire 
du palais (major domûs palatii ) à leur tête et y compris les nutriti, les 
« nourris du roi ». Ces derniers, futurs comtes, ducs et domestici du prince, 
étaient préparés aux emplois administratifs et politiques et au métier des 
armes non par des grammairiens, des dialecticiens et des mathématiciens, 
mais par des fonctionnaires du palais, non par des leçons d’arts libéraux, 
mais militaribus gestis et aulicis disciplinis. Les arguments de l’opinion 
contraire, proposée par P Hist. littér. de la France, t. 111 (1735), pp. 423-425, 
soutenue par Dom l’itra, Vie de S. Léger, 1843, admise par Ozanam et par 
Fustel de Coulanges, ont été repoussés par l’abbé Vacandard, Revue des 
Quest. hist., 1897, 1, pp. 494-502 et II, pp. 546-551, et par M. Roger, op. cit., 
pp. 92-98. 
