VARIETES 
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II 
L’UNITÉ DE L’UNIVERS 
ET L)E L’HOMME DANS L’UNIVERS 
I 
L’émule spiritualiste de Darwin en matière d’évolution bio- 
logique, sir Alfred llussel Wallace, s’est lancé depuis peu dans 
des considérations d’un ordre dilférent, bien qu’il prétende l’y 
rattacher, et nous donne aujourd’hui une sorte d’exposition du 
système du monde. Exposition fort différente de celle de Laplace 
et d’une extension beaucoup plus grande, car elle comprend non 
seulement le système solaire mais encore le monde sidéral tout 
entier; non seulement le monde solaire et sidéral, c’est-à-dire 
l’univers matériel, mais aussi le monde humain, au moins quant 
à la place qu’il occupe dans cet univers (1). 
L’origine nébulaire de notre système solaire, telle qu’elle a pu 
être émise successivement par Descartes, Kant, Laplace, ou 
modifiée et transformée par Faye et le colonel vicomte du Ligon- 
dès — sir Wallace ne l’accepte pas, estimant que, durant le 
dernier tiers du dernier siècle, elle a soulevé tant d’objections 
et de difficultés « qu’il a paru impossible de la garder ». Les 
objections qu’il lui oppose ne sont pas nouvelles : nous n’y 
insisterons pas ('2). 
(1) La place de l'homme dans l’univers, études sur les résultats des 
recherches scientifiques sur l’unité et la pluralité des mondes, par Alfred 
Russel Wallace. In-8° de. xxiv-306 pp. Trad. de l'anglais par M me E. Barbey- 
Roissier (septembre 1907). Paris, Schleicher frères. 
(2) Sur les objections principales faites à l’hypothèse de la nébuleuse de 
Laplace, on peut voir les articles de M. C. Wolf, Les hypothèses cosmogo- 
niques, publiés dans le Bulletin astronomique, tomes I et II, et réunis, sous 
le même titre, en un volume publié chez Gauthier-Villars, 1886. Depuis la 
publication de cet ouvrage, d’autres objections ont été soulevées; les princi- 
pales sont indiquées dans le très intéressant mémoire que vient de publier 
M. Emile Belot, Essai de cosmogonie tourbillonnaire (Journal de l’École 
polytechnique, II e série, douzième cahier, 1908). L’idée de translation, 
négligée par Laplace, est à la base de cette nouvelle hypothèse cosmogonique, 
où la genèse et la forme du système solaire résultent du choc oblique d’un 
tube tourbillon primitif sur un nuage cosmique en translation. 
