VARIÉTÉS 
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très rares et de très faible éclat. Les plus forts télescopes n’y 
montrent pas plus d’étoiles que ceux de dimensions plus faibles, 
tandis que le peu d’étoiles aperçues se projettent sur un fond 
d’un noir intense (J) ». 
Assurément ce ne sont là que des preuves négatives et qui 
n’ont rien d’absolu. Mais comme l’opinion à laquelle elles 
s’opposent est purement conjecturale et que, poussée à l’extrême, 
elle implique même contradiction, elles n’en restent pas moins 
plausibles et méritent d’être prises en sérieuse considération. 
Un autre point sur lequel insiste notre auteur — on verra 
plus loin dans quel but — c’est le nombre considérable d’étoiles 
qui, paraissant simples avec les plus forts télescopes, sont révélées 
par le spectroscope être physiquement doubles, ou même mul- 
tiples, étant d’ailleurs très rapprochées. Ces étoiles seraient si 
nombreuses « que l’un des meilleurs observateurs estime que 
une étoile environ sur treize montre des inégalités dans son 
mouvement radial, et est par conséquent (?) une étoile double. » 
Le professeur Campbell, de l’Observatoire Lick, accroît encore 
cette proportion, trouvant en trois cent cinquante étoiles exami- 
nées speetroscopiquement, une étoile sur huit comme binaire 
spectroscopique, et estimant que les étoiles qui ne sont pas 
binaires spectroscopiques et pourraient être analogues à notre 
Soleil, deviendront une rare exception. 
Notre auteur développe abondamment ses preuves à l’appui 
de l’unité et de la forme de l’Univers sidéral, convaincu est-il 
que le dit univers : étoiles, amas d’étoiles et nébuleuses, se 
relie à la Voie lactée et que ces objets en sont, selon toute pro- 
babilité, dépendants. 11 y revient à plus d’une reprise et insinue, 
comme une opinion s’accréditant de plus en plus, que l’ensemble 
de l’Univers est de forme sensiblement sphérique ou sphéroïdale, 
la Voie lactée formant son équateur et étant, selon toute 
probabilité, très rapprochée de la forme circulaire. 
II 
Telles sont, résumées à grands traits, les principales données 
de la partie purement astronomique du récent ouvrage d’Alfred 
Russel Wallace. Sa partie philosophico-biologique, laquelle est la 
principale, reste à exposer. Cette division n’est d’ailleurs point 
(1) P. 142. 
