588 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
planétaire », mais ne contiennent aucun élément cpii ne soit 
également existant sur notre globe (1). 
De cette constatation et de l’universalité de la loi de gravita- 
tion, notre auteur conclut que, les éléments étant partout les 
mêmes ainsi que les lois qui les régissent, les êtres vivants orga- 
nisés doivent être partout les mêmes, au moins dans leur nature 
essentielle, les formes de la vie pouvant varier à l’infini comme 
il arrive sur la Terre où elles vont des moisissures et des mousses 
aux palmiers et aux chênes, de l’infusoire et du mollusque aux 
plus parfaits mammifères et à l’organisme humain lui-même. 
Ici se présente l’objection, d’apparence assez plausible, que 
rien ne prouve que la vie organique ne puisse exister dans des 
conditions différentes de celles que nous connaissons. A quoi 
notre auteur répond ne voir aucun motif de supposer que la vie 
organique soit possible en dehors des conditions générales et 
des lois cpii la conditionnent ici-bas. 
Pour préciser ce point de vue, nous dirons que toute hypo- 
thèse scientifique, pour rester telle, doit avant tout s’appuyer sur 
des faits observables et observés. Dans la question qui nous 
occupe, il n’y a de faits observables et observés que les phéno- 
mènes de la vie, sous toutes les formes et dans toutes les con- 
ditions, tant présentes que passées, qui ont été et sont constatées 
par les biologistes et les paléontologistes. C’est donc sur ces 
faits-là seulement que nous pouvons légitimement tabler pour 
étayer l’hypothèse d’une vie physiologique possible sur d’autres 
planètes que celle où nous vivons. Supposer la possibilité de la 
vie physiologique sous des formes et en des conditions tout à 
fait différentes de ce qu’elles ont été et sont sur la Terre, cela 
est sans doute permis aux rêveries de l’imagination; mais qu’on 
ne parle plus alors de science et d’hypothèse scientifique, car 
cette nouvelle hypothèse, qui ne repose elle-même que sur une 
première hypothèse, n’a plus rien de commun avec la science. 
D’ailleurs, en variant au gré de la fantaisie les conditions de la 
vie dans Tordre matériel, il n’y a pas de raison pour ne pas 
mettre des habitants partout, dans les astres incandescents eux- 
mêmes comme dans les planètes et les satellites privés d’atmo- 
sphère, où se succéderaient sans interruption ni transition, les 
(I) T. 171, au ehap. IX. — On sait qu’il n’y a pas unanimité, parmi les 
savants, sur ce point. 11 en est qui pensent voir, dans les météorites et bolides 
tombant sur la Terre, des débris lancés jadis par les volcans terrestres. 
Voir dans cette Revue, les articles du 1*. Carbonnelle : Étoiles filantes et 
Météorites, t. XXI, p. 419 et t. XXV, p. 182. 
