VARIETES 
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prouve l’absence à peu près totale des nuages : par suite, le peu 
de chaleur reçue par le sol durant le jour sera toujours renvoyée, 
durant la nuit, dans l’espace. 
Si maintenant nous voulons résumer brièvement la série des 
conditions paraissant nécessaires à l’entretien de la vie, au 
moins de la vie supérieure dans les deux règnes, nous les rap- 
pellerons ainsi : convenable distance de l’astre central ; masse de 
la planète; obliquité de son axe sur l’orbite ; densité appropriée 
de l’atmosphère, composition et proportion convenables de ses 
gaz constitutifs; somme suffisante de poussières dans cette 
atmosphère; action appropriée des phénomènes électriques; 
enfin proportion et répartition convenables des eaux et du 
relief du sol au-dessus des mers. 
Telles sont, du moins, les vues de notre auteur en ce qui con- 
cerne notre monde planétaire. 
IV 
Mais notre Soleil n’est pas le seul. Il en est des myriades rem- 
plissant une immensité dont la Voie lactée serait comme la 
charpente, immensité telle que notre imagination ne peut la 
concevoir et en est réduite à en évaluer les distances en années 
de lumière. 
Quand autour de chacun de ces innombrables étoiles-soleils, une 
seule planète réunirait les conditions nécessaires à la vie ettà un 
degré semblable ou analogue à ce qu’elles sont sur la Terre, le 
champ de la vie ne s’en trouverait pas moins multiplié dans une 
immensurable proportion. 
Voyons ce qu’il faut penser de cette nouvelle hypothèse. 
D’abord toutes les étoiles ne sont pas du même type que notre 
Soleil. Il en est de beaucoup plus considérables par la masse et le 
volume. D’autres, beaucoup plus nombreuses, sont plus petites. 
Les unes et les autres diffèrent de notre Soleil, tant en puissance 
attractive qu’en capacités lumineuse et calorifique, d’une 
manière beaucoup trop grande pour pouvoir répandre autour 
d’elles les conditions de la vie telles que nous les connaissons. 
On a vu, dans les premières de ces pages, notamment d’après 
le professeur Campbell, de l’Observatoire Lick, que bon nombre 
d’étoiles, considérées comme simples d’après l’observation 
télescopique, se révèlent comme doubles ou multiples au 
spectroseope. Il parait bien difficile, sinon impossible, à notre 
