VARIÉTÉS 
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tuant dans le même temps que sa révolution, lui faisant un 
hémisphère constamment plongé dans la lumière et la chaleur 
solaires, et l’autre indéfiniment enveloppé de ténèbres et de 
froid spécial, cette opinion est loin d’être unanime dans le 
monde savant. Il n’y a pas longtemps que, dans I’Annuaire du 
Bureau des longitudes de 1907, M. Bouquet de la Grve lui oppo- 
sait, sous ce titre : Diamètre de Vénus (.Notice A) l’opinion tradi- 
tionnelle d’après laquelle cette planète aurait, comme sa voisine 
terrestre, la succession régulière des jours et des nuits de vingt- 
quatre heures environ, au cours d’une année de 225 jours; ce 
qui enlève à l’objection de A. K. Wallace toute sa valeur. 
Il va mieux. M. Landerer rapporte, dans la Revue générale 
des Sciences (1) que, d’après les observations les plus prolongées 
et les plus minutieuses, on ne peut constater, dans la lumière 
réfléchie par la planète, la moindre trace de polarisation, ce qui 
prouverait qu’elle est toujours enveloppée d’une atmosphère 
nuageuse; il n’y aurait d’exception que pour les extrémités du 
croissant : leur extrême blancheur semblerait indiquer qu’il y 
a là des neiges, polaires. 
Le même savant estime, en raison du peu de différence exis- 
tant entre les volumes et les densités moyennes de Vénus et de 
la Terre, et la distance étant moins grande entre celle-là et le 
Soleil, que l’évolution géologique de Vénus doit être beau- 
coup moins avancée que celle de la Terre. D’autre part, étant 
donnée la très grande analogie entre les matériaux composants 
des deux sphéroïdes, on est amené à conclure, avec grande 
probabilité, que notre voisine en est en ce moment à un stade 
analogue à celui de notre époque carbonifère, ayant aussi ses 
glaciers polaires, de même qu’il y eut des glaciers, à l’àge car- 
bonifère de la Terre, dans le Sud-Africain, en Australie et dans 
l’Inde. 
S’il en est ainsi, que pouvons-nous présumer de ce qui se 
passera sur la terre vénusienne à la suite des milliers de siècles 
qui seraient nécessaires pour qu’elle en arrivât, en suivant 
l’analogie, à son àg r e postpliocène ou quaternaire? Qui oserait 
émettre l’opinion qu’alors elle ne sera pas habitable? 
Passons à la planète Mars. On objecte la faiblesse de sa masse 
qui ne lui permettrait pas d’exercer une attraction suffisante 
pour retenir la vapeur d’eau, laquelle e>t assurément indispen- 
sable à la vie. Cependant l’on semble d’accord aujourd’hui pour 
(1) Livraison il u 30 juillet 1908, p. 557. 
