JOSIAH-WILLARD GIBBS 
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En 1(558, Robert Gibbs quittait l’Angleterre et venait 
s’établir à Boston ; il était le quatrième lils de sir Henry 
'( ribbs, de Honington (AVarwickshire) ; il apportait sans 
doute, dans sa nouvelle patrie, ce culte du passé, cet 
amour de la stabilité qui, chez les Anglo-Saxons, se 
concilient avec l'audace aventureuse du colon ; en effet, 
tout ce que nous savons de l’histoire de ses descendants 
nous montre en eux des hommes respectueux de la con- 
tinuité, désireux de vivre, où leurs pères ont vécu, 
d’une vie toute semblable à celle qu’ils leur ont vu 
mener. 
En 1747, un petit-fils de Robert Gibbs, Henry, 
épouse la fille de Josiah-Willard, secrétaire de la pro- 
vince de Massachusetts; et, dès lors, les prénoms de 
Josiah-Willard deviennent fréquents parmi les descen- 
dants d’Henry Gibbs. 
Cet attachement aux prénoms déjà portés par les 
ancêtres ne révèle pas seul l’esprit traditionnel de la 
famille ; nous relevons des marques de cet esprit dans 
le goût pour la culture intellectuelle qui s’y transmet de 
père en fils et que la même Université vient consacrer à 
chaque génération; le président Samuel-Willard Gibbs 
est gradué du Harvard College; son fils, Josiah- 
Willard, l’est également, et il en est de même du fils, 
du petit-fils et de l’arrière-petit-fils de Josiah-Willard. 
De cette lignée ininterrompue de cinq gradués du 
Harvard College naît un nouveau Josiah-Willard 
Gibbs, et ce dernier sera le père du physicien. Ce 
Josiah-Willard Gibbs rompt avec l’usage qui s’était 
établi chez ses ancêtres, car c’est au Y.ale College de 
New-Haven, dans l’Etat de Connecticut, qu’il vient 
prendre ses grades universitaires; désormais, sa vie et 
celle de son fils vont être indissolublement liées à ce 
collège. 
