JOSIAH-WILLARD GIR BS 
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nettement séparées de ces inoditîcations spéciales, qui 
sont plutôt l’objet de la théorie des propriétés de la 
matière. » 
Celui qui écrivait ces lignes escomptait-il, pour un 
avenir plus ou moins éloigné, le triomphal avènement 
d’une Physique déduite des seules lois de la Dynamique ? 
Pensait-il, au contraire, que les physiciens agiraient 
sagement en abandonnant tout essai d’explication méca- 
nique et en s’efforçant seulement de représenter par des 
théories mathématiques les lois que l’expérience leur 
révèle? Les quelques réflexions échappées à son extrême 
réserve ne nous permettent guère de le deviner. 
Il est temps de clore ces remarques sur la retirinq 
disposition qui s’est manifestée, avec une extraordinaire 
puissance, non seulement dans la vie recluse et dans le 
caractère modeste du professeur de New-IIaven, mais 
encore dans toutes les particularités qui donnent à son 
œuvre une physionomie si originale. Nous ne saurions 
le faire sans éprouver un certain sentiment de tristesse, 
car il nous est impossible de ne pas répéter ici, en guise 
de conclusion, ces paroles de M. Henry Le Ghate- 
lier (1) : « La portée des travaux du professeur Gibbs 
n’a pas été immédiatement reconnue; leur influence 
sur les progrès de la Science n’a pas été tout d’abord 
ce qu’elle aurait dû être. » 
Pierre Duhem. 
(1) J.-VVillard Gibbs, Équilibre des systèmes chimiques. Traduit par Henry 
Le Chatelier. Paris, 1899. Préface du traducteur, p. vi. 
