54 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
B. La Société. — Une réaction qui a pour but unique 
la défense de la Société est, d’une manière éminente, 
la mise en action d’une théorie fondant sur le principe 
exclusif de X utilité le droit social de la répression. 
Aussi nous commencerons par rappeler d’abord l’ob- 
jection qu’on a depuis toujours opposée à toutes les 
écoles purement utilitaires : si la réaction a comme 
seule limite l’utilité, il est incontestable que dans de 
nombreux cas on sera obligé de punir des faits peu gra- 
ves beaucoup plus sévèrement que d’autres d’une gravité 
considérable. Les faits divers de tous les jours nous 
en fournissent des exemples : la Société n'a-t-elle pas un 
très grand intérêt à frapper l’automobiliste, qui a écrasé 
involontairement un père de famille, d’une peine beau- 
coup plus rigoureuse que le neveu amoureux qui abrège 
les jours d’un vieil oncle avare et infirme? Il est, en 
effet, certain que le neveu ne recommencera pas et que 
l’automobiliste recommencera indubitablement; déplus, 
celui-ci a causé un trouble considérable en enlevant à la 
Société un homme vigoureux, unique gagne-pain d’une 
nombreuse famille, tandis que celui-là n’a supprimé 
qu’un parasite inutile et presque nuisible; enfin, le pre- 
mier, par son fait, causera le malheur et la ruine d’une 
famille; le deuxième, au contraire, fera le bonheur de 
sa fiancée en même temps que le sien et pourra doter la 
Société d’une nouvelle famille. 
Si l’on pouvait demander à l’universalité des hommes 
quel est celui qui a nui le plus considérablement à la 
Société, les réponses seraient probablement unanimes. 
Et pourtant quel est celui qui oserait punir l’homicide 
par imprudence plus sévèrement que l’assassinat? Ce 
rapprochement seul nous répugne : il s’impose cepen- 
dant si l’on admet la défense de la Société comme raison 
d’être de la répression. 
Une autre conséquence de cette théorie est la sui- 
vante : c’est que, qui dit « défense de la Société » dit 
