LA NAVIGATION COMMERCIALE 
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dans l’océan Indien en quelques jours, l’assurance de 
trouver des dépôts de charbon échelonnés de Malte à 
Hong-Kong, imprimèrent à la marine à vapeur un 
essor rapide et immédiat. L’Angleterre qui, en 1869, 
ne possédait qu'une marine à vapeur de 948 000 tonnes 
atteignait déjà 2 millions de tonnes en 1876. C’est depuis 
1870 encore que l’Allemagne et le Japon, l'Italie et 
les Etats-Unis s’intéressent aux choses de la mer; c’est 
depuis lors enfin que le monopole de Londres est 
menacé par le développement d’Anvers, de Brème, de 
Rotterdam, de Hambourg. 4 
Un nouveau matériel, les navires en fer et à vapeur, 
de nouveaux pavillons, une nouvelle route, de nou- 
veaux centres, tels sont, me semble-t-il, les caractères 
qui distinguent la troisième période de la précédente. 
Nous ne pouvons en quelques pages les développer 
tous; force nous est de nous limiter aux deux premiers. 
L’historique du canal de Suez sort d’ailleurs du cadre 
de cette étude, et la création de nouveaux centres 
rivaux de Londres n’est-elle pas l’objet de l’étude de la 
fonction économique des ports qui se poursuit au sein 
de la cinquièmes section de la Société scientifique et dont 
les résultats sont publiés dans cette Revue (i)? Nous 
nous bornerons donc à la transformation du matériel et 
à l’apparition de nouveaux pavillons. Ici encore, nous 
devons nous contenter d’une légère esquisse : la 
construction et le lancement des navires (3), les per- 
fectionnements apportés aux machines, entre autres, 
fourniraient à eux seuls la matière d’un ouvrage. 
(1) Cf. Revue des Questions scientifiques, avril-juillet 1906 et 1907. 
(2) Le lancement d’un navire est une opération difficile et dangereuse; 
qu’on se rappelle l’accident dont les chantiers de la Spezzia ont été le théâtre, 
en octobre dernier. En Angleterre, le lancement des cuirassés du type Dread- 
nouf/ht et celui des deux nouveaux paquebots de la Cunard sont bien caracté- 
ristiques de notre époque et des progrès de la construction navale. C’est d’une 
cale réunissant les derniers perfectionnements que le Mauretania a gagné la 
mer; cette cale était entièrement couverte et fermée par des vitrages qui per- 
mettaient de travailler par tous les temps. Le Mauretania pesait alors 
