LA NAVIGATION COMMERCIALE 
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Afrika, la Neptun, la Roland, la Hamburg-Bremer 
Afrika, la Deutsche Levante Linie, etc. 
Les États-Unis étaient, il y a cent ans, maîtres d’une 
belle Hotte marchande. Son tonnage avait passé de 
1 280 000 tonnes en 1820 à 5 300000 tonnes en 1860. 
De ces 5 300000 tonnes, 2 800000 représentaient les 
bateaux de pêche et de cabotage (1). Le règne de 
Napoléon III marque l’apogée de la marine des Etats- 
Unis. C’est vers 1865 que le fer, puis l’acier se substi- 
tuèrent au bois dans les constructions navales : or, les 
réserves des forêts américaines avaient longtemps fait 
la force des chantiers de New-York et de Philadelphie. 
La guerre de Sécession fit perdre aux Etats-Unis, en 
quatre ans, 38 p. c. du tonnage de leur flotte, et, sur- 
venant au moment où le fer détrônait le bois, la guerre 
empêcha les Américains de renouveler leur industrie, de 
la transformer et de la rajeunir. Ils perdirent l’avance 
au profit de l’Angleterre qui prit la première place et la 
garde encore. D’ailleurs, l’activité des industries manu- 
facturières, l’élévation des prix et des salaires causée 
par la prospérité générale et la politique protectionniste 
ont mis l’industrie navale dans un état d’infériorité 
vis-à-vis de l’étranger. De 1850 à 1890 les questions de 
politique et d’économie intérieures ont surtout et 
presque exclusivement préoccupé les Yankees: ils se 
sont lancés dans la mise en valeur de leur immense ter- 
ritoire. Mais depuis quinze ans, devant les menaces de la 
surproduction, devant les exigences de la politique impé- 
rialiste, la nécessité d’une marine marchande nationale 
se fait sentir. Ultra -protectionnistes, les Américains ont 
naturellement échafaudé un système de subventions et 
de primes destinées à venir en aide à leurs armateurs. 
(les derniers rencontrent, en effet, de réelles difficul- 
tés. Ainsi, Sir E. Gramp estime que la différence du coût 
(I) Cf. Kevue Économique internationale, septembre 1906, 
