LE MÉCANISME DES MOUVEMENTS REFLEXES 127 
La moelle épinière par ses deux parties constituantes, 
la substance grise et la substance blanche, joue donc un 
rôle de tout premier ordre dans le mécanisme des mou- 
vements réflexes. C’est ce rôle que nous allons nous 
efforcer de mettre en relief en étudiant, dans leurs 
grandes lignes, l’anatomie et la physiologie de la moelle, 
telles qu’elles nous sont connues dans l’état actuel de 
la science. 
La moelle épinière, considérée au point de vue de 
ses multiples fonctions, est véritablement un organe 
double. 
C’est d’abord un organe propre, un organe autonome, 
véritable centre nerveux tenant sous son influence 
l’innervation centripète et l'innervation centrifuge du 
tronc et des quatre membres, centre nerveux qui peut 
fonctionner comme tel en l’absence complète de toute 
connexion ascendante ou descendante avec les centres 
nerveux supérieurs. 
C’est ensuite un organe de transmission ou de 
passage, une espèce de gros nerf interposé entre les 
organes périphériques et les centres nerveux supé- 
rieurs, chargé de transmettre, par ses fibres ascen- 
dantes, les impressions de sensibilité amenées par les 
fibres centripètes, comme il doit transmettre par ses 
fibres descendantes les impulsions motrices par lesquelles 
l’organisme pourra répondre d’une façon plus ou moins 
consciente aux excitations reçues. 
L’organe de transmission est exclusivement formé 
par les fibres longues de sa substance blanche. 
Les recherches concordantes de ces dernières années 
ont montré que ces fibres de passage sont représentées : 
1° Par les filtres bulbopètes des cordons postérieurs 
(fig. il). 
2° Par les fibres ascendantes qui occupent la péri- 
phérie du cordon latéral, fibres spino-cérébelleuses 
