LE MÉCANISME DES MOUVEMENTS REFLEXES 145 
sont des réflexes cutanés corticaux ou réflexes cutanés 
supérieurs . 
Ces trois groupes de mouvements réflexes doivent 
être nettement distingués les uns des autres, si l’on veut 
saisir toute l’importance que l’examen des réflexes peut 
présenter au point de vue du diagnostic des affections 
nerveuses. 
Quand on parcourt les livres classiques de physio- 
logie, on y trouve enseigné, comme une vérité démon- 
trée, que les centres nerveux supérieurs exercent sur 
les centres nerveux inférieurs une action inhibitive, 
action qui est telle que si on pratique, en un point quel- 
conque du névraxe, une sfection transversale complète, 
le tronçon inférieur de la moelle, libéré de l’action 
inhibitive du tronçon supérieur, récupère son activité 
propre et présente une exagération considérable de 
tous les réflexes. 
Si l’on examine maintenant ce qui se passe chez 
l’homme malade, dans les cas de lésion transversale 
complète de la moelle cervicale, on arrive bientôt à se 
convaincre que les réflexes tendineux et les réflexes 
cutanés des cliniciens, loin d’être exagérés, sont abolis. 
D’où vient cette différence profonde entre l’expéri- 
mentation physiologique et l’observation clinique ? Elle 
est due à un double fait. 
Tout d’abord, elle provient de ce que les physio- 
logistes ont voulu appliquer à l’homme les résultats de 
leurs recherches expérimentales sur les mammifères 
inférieurs et même sur les batraciens. Or, nous 
savons que l’influence des centres corticaux sur la 
moelle épinière augmente d’importance au fur et à 
mesure que l’on remonte dans la série des êtres. Les 
faits expérimentaux observés sur le lapin ou le chien, et 
encore moins ceux observés chez la grenouille, ne 
peuvent donc être transportés, sans contrôle nouveau, 
dans la physiologie humaine. 
III e SÉRIE. T. xm. 
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