PASCAL 
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connus depuis longues années, que je vois de même incliner à 
cette opinion, et de laquelle je ne suis pas moi-même peu per- 
suadé, bien que je ne le sois pas entièrement, ,1e ne sais pas 
quel sera l’événement des difficultés que j’ai à proposer... Quoi 
qu’il en arrive, je ne ferai plus d’obstacle après cela à la publi- 
cation de cette repartie, dont j’ai déjà fait voir le manuscrit, et 
de toutes vos autres communications, en celte ville de Rouen , à 
tous ceux qui en ont eu curiosité, comme chose déjà publique à 
Paris. » 
Dans la lettre à Le Railleur, Biaise, nous l’avons vu. 
fait à la théorie de la pression atmosphérique une 
adhésion provisoire. Si la lettre qui la contient « n’a 
pas encore vu le grand jour » — et elle ne le verra que 
cent trente ans plus tard — ce serait donc à « l’obéis- 
sance » du fils au désir de son père qu'il faudrait 
l’attribuer. 
« Est-ce bien pour son père, se demande M. L. Havet, qu’il 
(Pascal) évite une profession de foi trop tranchante? 
» Ce pourrait être aussi par un scrupule de méthode. Tant 
que des hommes comme Roberval rejetaient la vraie doctrine, 
Pascal pouvait nourrir en lui-même un sentiment de conviction 
absolue, sans croire que ce sentiment lut de nature à pouvoir 
être imposé à autrui. » 
Certes, mais le moment de l’imposer aux autres est 
passé. Pascal nous a dit, dans sa lettre à Le Pailleur. 
que « tous les savants » sont convertis à la pression 
atmosphérique, que tous « s’y accordent et s’y con- 
firment de plus en plus ». Y a-t-il place encore pour ce 
« scrupule de méthode » ? 
« Même en dedans, il avait le droit (le devoir peut-être) de 
ne considérer la théorie de la ■ pression atmosphérique que 
comme provisoire, répond M. L. Havet; en bonne logique, en 
effet, aucune preuve n’est décisive tant qu’on imagine une autre 
vérification. Il restait en novembre 1647, il restait aussi en 
juin 1648, à faire l’expérience du Puy-de-Dôme; donc la situa- 
tion logique est la même, d’une part dans la Lettre à Périer, 
d’autre part dans la lettre à un ami et dans la lettre d’Étienne 
