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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
suspension du mercure par la pression atmosphérique; 
mais tous ne s’accordent pas sur la réalité du vide de la 
chambre barométrique : c’est là-dessus qu’ils discutent. 
Pascal fut-il à ces réunions ! Prit-il part à ces discus- 
sions ? Y fit-il voir son expérience du vide dans le vide ? 
Est-ce elle qui a convaincu Mersenne, Roberval et les 
autres ? Si c’est elle, pourquoi n’avait-elle, jusque-là, 
converti personne, et d’oi'i lui vient aujourd’hui un 
succès si complet ? Pascal l’an rait-il tenue secrète 
depuis huit mois, et vient-il seulement de la faire con- 
naître ? — Sur tous ces points, pour le moment, nous 
n’avons rien à répondre. Nous ignorons même si Pascal 
vit Descartes en cette année 10-18. Dans sa correspon- 
dance ultérieure, le philosophe parlera plusieurs fois de 
Pascal, mais il ne fera allusion qu'aux entretiens qu’il 
eut avec lui les 2M et 24 septembre 1047 (VI). 
C’est l’époque où Pascal rencontre au sein de sa 
famille de gros ennuis. 
« Au mois de mai de cette année 1648, écrit M me Périerdans la 
Vie de Jacqueline, mon père étant venu à Paris, M.Singlin trouva 
à propos qu’on lui déclarât le dessein de ma sœur (d’entrer à 
Port-Royal) parce qu’alors elle était entièrement résolue. Mon 
Itère se chargea de cette commission parce qu’il n’y avait que lui 
qui le put faire. Mon père lut fort surpris de cette proposition, 
et il fut étrangement partagé... Mais enlin, après avoir balancé 
quelque temps, il lui dit nettement qu’il ne pouvait y donner 
son consentement. Il se plaignit même de mon frère, de ce qu’il 
avait fomenté ce dessein sans savoir s’il lui serait agréable ; et 
cette considération l’aigril tellement contre mon frère et ma 
sœur qu’il n’eut plus de confiance en eux, de sorte qu’il com- 
manda à une tille qui les avait élevés tous deux, de prendre garde 
à leurs actions. » 
En ces jours pénibles, Gilberte est auprès de Pascal, 
et Périer vient l’y rejoindre. Nous le savons par une 
lettre de Jacqueline à son père, datée du 19 juin 1048 : 
