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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
qu’il a sous la main et qu’il envoie à Huygens le 2 mai. 
avait été la Gravitas comparata où se lit la description 
de cette expérience et où l'on voit Roberval la montrer 
à ses amis. 
C/est une nouvelle rédaction du Plénum que nous 
offre Noël dans cet opuscule, « mais tellement trans- 
formée, dit M. Strowski, que c’est un traité nouveau ». 
« Le P. Noël continue à nier le vide et à prétendre qu’une 
matière emplit l’espace vide en apparence. Mais c’est de plus en 
plus une hypothèse d’ordre métaphysique; et de cet éther abso- 
lument indifférent et neutre, Noël se contente d’aüirmer l’exis- 
tence, sans discuter ni raisonner davantage. En revanche, tout 
son efforl se porte à prouver que les phénomènes observés 
viennent du poids de l’air et du poids du mercure... C’est un 
problème d’équilibre qu’il étudie, et fort bien semble-t-il. Son 
livre est encore imprégné d’aristotélisme, mais la discussion ne 
manque pas de valeur; et les premières expériences de Pascal, 
avec les trois nouvelles » — nous allons en parler — « y sont 
interprétées raisonnablement. Quant au nom de Magni et même 
à celui de M. Petit, ils ont disparu. » 
(7e qui nous intéresse surtout, c’est que Noël, par ce 
dernier ouvrage, donne la réplique à M. Mathieu et se 
range parmi les défenseurs de Pascal. Ce secours 
d’outre-tombe, venant, à l’auteur des Provinciales , 
d’un jésuite qu’il s’est plu à taillader, ne manque pas 
de piquant et il ne nous déplairait pas qu’il fût efficace. 
Donc, le P. Noël parle, entre autres choses, de trois 
expériences plus importantes. La première « a été 
inventée, il n’y a pas bien longtemps, par M. Pascal à 
qui nous devons tant d’expériences ingénieuses » : c’est 
V expérience du vide dans le vide. La seconde est l’expé- 
rience de la « vessie de carpe », que nous savons être 
de Roberval. La troisième est une variante de la 
première; elle est due peut-être à Roberval « qui a eu 
la bonté de la montrer » au P. Noël. Occupons-nous de 
la première et de la troisième. 
