PASCAL 
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« Cette relation ayant éclairci toutes mes dillicultés, dit-il, je 
ne dissimule pas que j’en reçus beaucoup de satisfaction. » Lui- 
même voulut faire « l’expérience ordinaire du vide au haut et au 
bas de la tour Saint- lacqües-de-la-Boucherie, haute de vingt- 
quatre à vingt-cinq toises » : le résultat fut conforme « parfaite- 
ment au contenu de la relation de M. Périer ». 
De tout cela, Pascal tire quelques conséquences, et 
annonce qu’il en déduira « au long, dans le Traité du 
vide, beaucoup d’autres aussi utiles que curieuses ». En 
attendant, il rédige ce bulletin fie victoire : 
« Mon cher lecteur, le consentement universel des peuples et 
la foule des philosophes, concourent à l’établissement de ce 
principe, que la nature souffrirait plutôt sa destruction propre, 
(pie le moindre espace vide. Quelques esprits plus élevés .en ont 
pris un plus modéré : car encore qu’ils aient cru que la nature a 
de l’horreur pour le vide , ils ont néanmoins estimé que celte répu- 
gnance avait des limites , et qu’elle pouvait être surmontée par 
quelque violence ; mais il ne s’est encore trouvé personne qui ait 
avancé ce troisième : que la nature n’a aucune répugnance pour le 
vide, quelle ne fait aucun effort pour l’éviter , et quelle l’admet 
sans peine et sans résistance. » 
Personne n’a dit cela ? Mais voici ce que Torricelli 
écrivait à Ricci (II) dans la lettre que Mersenne a rap- 
portée de Rome, lettre que Roberval avait sous les 
yeux quand il écrivait à Desnoyers (V), que tout le 
monde connaît, au témoignage même de Pascal, et que 
lui-même a lue à coup sûr, puisqu’il la cite et s’en fait 
une arme contre le P. Noël : 
« Beaucoup de gens ont dit qu’il ne peut pas se produire de 
vide, d’autres, qu’il peut se produire, mais non sans résistance de 
la nature et sans fatigue. Je ne sache pas que personne ait dit 
qu’il peut se produire du vide sans fatigue et sans résistance 
aucune de la nature. » 
Est-ce oubli ? N’est-ce pas plutôt dissimulation de ce 
qu’il doit à Torricelli, que Pascal supprime en s’appro- 
priant le fond de sa pensée et jusqu’à la forme que le 
