PASCAL 
« On a signalé dans la vie de Pascal, écrivait il y a vingt ans 
F. Ravaisson, un moment où, s'écartant de ce chemin, il n’aurait 
pas tenu le compte qu’il aurait pu d’une dette scientifique envers 
un devancier. Dans l’écrit qu’il publia sur l’expérience qui lut 
faite au Puy-de-Dôme d’après ses indications, et qui, vérifiant 
une conjecture de Torricelli, établit détinitivement l’explication 
par le poids de l’air de l’ascension des liquides dans des tubes au 
haut desquels on a lait le vide, Pascal affirma que cette expé- 
rience était de son invention. Descartes assura qu’il lui en avait, 
deux ans auparavant, suggéré l’idée. Selon toute apparence, les 
assertions contraires des deux grands hommes furent également 
sincères... On peut supposer que Pascal, lorsqu’il se fut défait de 
son ancienne croyance à l’horreur de la nature pour le vide, 
lorsqu’il eut surtout renoncé aux sciences et à la gloire qu’il s’en 
étail promise autrefois, presque uniquement préoccupé désor- 
mais delà question bien plus grave du bien et du mal, et, dans 
l’inquiétude d’une conscience de [tins en plus scrupuleuse, plein 
du désir toujours plus ardent de se laver, par le repentir, de 
toute tache à sa vie, en vint à se demander s’il n’avait pas peut- 
être méconnu autrefois quelque obligation, si faible lut-elle, qu’il 
avait pu avoir au grand philosophe, et que de là s’accrut l’aver- 
sion qu’il avait conçue et qu’il exprimera avec tant de force pour 
ce mauvais conseiller qui est l’esprit de personnalité. s> 
N’étaient-cé que de vains scrupules } . 
Aux coups redoublés de la maladie, Pascal oppose 
une force (Taine indomptable. Ses ardeurs mystiques 
s’exaltent sous l'étreinte de la souffrance; il la provoque 
par ses austérités et meurt en pénitent le 19 août 1962. 
Il n'avait [tas trente-neuf ans. 
La douleur des siens et de ses amis se console en 
louant la douceur, l’humilité, la simplicité, l'amour des 
pauvres dont ses dernières années leur ont donné de 
touchants exemples. 
« Né avec des facultés aussi puissantes que diverses, et presque 
contradictoires, écrit M. Y. Giraud : une intelligence vaste 
et profonde, une sensibilité ardente, une puissante et complète 
imagination, une volonté de fer, peu de génies ont été plus riche- 
ment doués, et il lui a manqué peu de chose pour réaliser 
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