PASCAL 
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de son père, paraissent ne plus le connaître... Ce silence est trop 
obstiné et trop constant pour n’ètre pas intentionnel. Il est mani- 
feste cj ne Pascal fut l’objet d’une longue malveillance, qu’il fut, 
sa vie durant, tenu en dehors du monde des savants, et, après sa 
mort, pendant un demi-siècle, en dehors de l’histoire de la 
science. Mais il est assez curieux que cette réprobation ne se 
manifeste que par le silence; jamais nous n’en trouvons une 
expression positive. De Pascal, on ne dit ni bien ni mal; il est 
simplement l’homme dont on ne parle pas. » 
Nous ne saurions souscrire à cette affirmation trop 
absolue. Pour l’énoncer de Pascal géomètre, il faudrait 
supprimer la correspondance de Christian Huygens, de 
Sluze... Quanta Pascal physicien, Pecquet le cite avec 
éloge, Gassendi avec admiration, Boyle, après la publi- 
cation des Traités posthumes, avec enthousiasme. Mais 
on s’attendrait, il est vrai, à rencontrer son nom là où 
on le cherche en vain. En voici un exemple emprunté 
à M. Mathieu : 
« Jean-Baptiste Duhamel, le premier secrétaire perpétuel de 
l’Académie des Sciences, est tout le contraire d’un sectaire; il 
a si peu de parti-pris qu’on se demande s’il a une opinion. En 
1063, dans son De consensu veteris et novœ philosophiœ , il énu- 
mère à plusieurs reprises tous ceux qui ont constitué la nouvelle 
physique : jamais il ne nomme Pascal... En 1608, dans sa Regiæ 
scienliarurn Academiæ historia, il consacre un chapitre .à l’his- 
loire des sciences avant la fondation de l’Académie, et un autre 
à la découverte de la pression atmosphérique : le nom de Pascal 
ne s’v trouve pas une seule fois. » 
„ Et cette conspiration du silence, si l’on en croit 
M. Mathieu, dure jusqu’au début du XA III e siècle. 
La renommée plus tard prit sa revanche. Si l’éloge 
parfois dépassa la mesure, l’admiration que l’on a vouée 
à l’auteur des Traites de l’équilibre des liqueurs et de 
la pesanteur de l’air reste aujourd’hui entière et 
pleinement justifiée. 
