VARIÉTÉS 
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estime pour les Mathématiques, il sentit cependant le besoin de 
cette science pour mesurer et partager les champs de ses colo- 
nies, pour tracer à travers l’empire les immenses voies romaines, 
pour jeter d’une montagne à l’autre les aqueducs gigantesques, 
pour couvrir de grandioses monuments la Rome impériale. 
L’Arithmétique et la Géométrie furent à ses yeux des sciences 
uliles, mais des sciences professionnelles, et la culture en fut 
abandonnée à des plébéiens de bonne volonté et à des ingé- 
nieurs militaires, ou imposée à des esclaves et à des affranchis 
souvent d’origine grecque ou alexandrine. 
Parmi les travaux de Mathématiques appliquées, il eut fallu 
citer le De Architecturâ écrit à la demande d’Auguste par 
Vitruve, l’ancien ingénieur des troupes de Jules César; les trai- 
tés de l’écrivain militaire Frontin (40-103); le De re rusticâ de 
son contemporain Columelle, de Gadès (ou Cadix), l’ancien tri- 
bun militaire devenu agronome : l’un des douze Livres de cet 
écrit traite de la mesure des champs. Les travaux composés un 
ou deux siècles plus tard par Junius Epaphroditus et par Yitru- 
vius Rufus méritent d’être nommés : bien qu’au-dessous de 
toute critique au point de vue de la science, ils jouent un rôle, 
comme le reste du recueil des Agrimensores , ou Gromatici , 
dans l’histoire de la Géométrie. — La réforme du calendrier 
romain sous Jules César appartient moins à l’histoire de la 
science romaine qu’à l’histoire de la science égyptienne : c’est, 
en effet, à l’astronome alexandrin Sosigène que César fit. appel 
pour tirer de son désarroi le calendrier républicain de Rome; 
M. R. Bail ne parle de Sosigène et de sa réforme ni en cet 
endroit de son livre ni ailleurs. 
En Mathématiques théoriques, Rome n’a rien produit d’ori- 
ginal. Mais pourquoi M. R. Bail, (pii cherche à intéresser ses 
lecteurs à l’histoire de l’enseignement des Mathématiques 
autant qu’à l’histoire de leur progrès, ne cite-t-il que Boèce et 
Cassiodore, et ne nomme-t-il, par exemple, ni Yarron ni CapellaV 
Varron, le plus érudit des Romains et le plus fécond des écri- 
vains latins, formé à Athènes même à l’étude des lettres et des 
arts (1), a consacré aux Mathématiques plusieurs de ses cinq 
cents ouvrages. Ses Novem libri Dise ipl inarum, sans être 
arrivés jusqu’à nous, nous sont connus par les écrivains ulté- 
(I) Cicéron fut son condisciple à Athènes. Pu reste, l’auteur des Tusculanes 
n 'était pas sans quelques connaissances des Mathématiques : il parle volontiers 
des géomètres grecs et aime à montrer que l’Astronomie ne lui est pas étran- 
gère. Questeur à Syracuse, il tint à honneur (Tvscul,, V, 23) de remettre au 
jour la tombe oubliée d’Archimède. 
