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où il est question un peu du plan des études, mais davantage 
des qualités d’un bon maître et de l’art de sagement morigéner 
la turbulente jeunesse étudiante. 
Si faibles mathématiciens qu’ils lussent, Boèce et Cassiodore 
méritent les quelques hommages que leur rend M. R. Bail. En 
fondant à Viviers, sur les bords du golfe de Squillace, vers 
l’an 540, une pieuse et savante institution monastique et en 
publiant pour elle en 544 son encyclopédie des connaissances 
sacrées et profanes, que la jeune institution fondée peu avant au 
Mont-Cassin par Benoit de Nurcia accepta dans la suite et utilisa 
avec fruit, Cassiodore avait bien mérité de la science comme de 
la religion. Boèce servait la science avec le même zèle, qu’aidaient 
une pensée philosophique plus délicate et plus pénétrante et un 
plus sûr talent littéraire Les deux ministres catholiques du roi 
arien Théodoric personnifiaient la lutte de la civilisation chré- 
tienne contre les causes multiples qui conspiraient à étouffer 
toute culture des lettres et des sciences : la dissolution de l’empire 
romain en Occident, l’invasion des barbares, les guerres inces- 
santes, l’état chaotique de l’Europe entière. 
Si les bibliothèques — les librariœ — des monastères occi- 
dentaux furent si pauvres en ouvrages mathématiques et 
n’offraient guère, jusqu’aux XII e et XIII e siècles, que les Nnptiœ 
de Capella, les Arithmétiques de Boèce, d’Alcuin ou d’autres, les 
Géométries pseudo-boéciennes avec ou sans leur Abacus, les 
Institutions des arts libéraux de Cassiodore et des traités du 
Comput ecclésiastique, comme si ni Euclide, ni Apollonius, ni 
Archimède n’avaient traversé ce monde, la faute n’en est pas 
aux moines. Entre la science mathématique des Grecs et la 
science mathématique des moines latins, il y a une rupture, 
antérieure aux siècles des Capella et des Boèce, ou plutôt il y a 
un anneau, mais un anneau qui ne compte point : c’est la science 
mathématique des Romains. On sait, en effet, combien les 
Romains furent de mauvais élèves à l’école scientifique des Grecs. 
D’ailleurs, sur le terrain mathématique, il était réservé aux 
moines d’Orient de venger quelque peu l’honneur de la science 
claustrale. Ce sont eux qui, à travers les siècles, nous ont conservé, 
souvent copiées de leurs propres mains, les œuvres du génie 
pari, toujours sous son nom, à Cologne en 1490 et 1498 et déjà, paraît-il, dans 
la ville universitaire de Louvain en 1485; elle l’insère dans les éditions complètes 
de ses Œuvres (Venise, 1492 et 1497, etc.). On peut le lire dans Migne (P. I.., 
t. 64, col. 1223-1238). L’édition de Venise, 1492, et d’autres ensuite, lui 
adjoignent un commentaire prétendument de S. Thomas. 
III e SÉRIE. T. XIII. 
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