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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
plus encore, M. R. Bail pourrait l’ajouter, par leur passion pour 
l’Astrologie. Chez les Arabes, l’Astrologie, la science folle 
ouvrit la porte à l’Astronomie la science sage, et celle-ci, 
l’ouvrit à lotîtes les Mathématiques. En Orient, le mathéma- 
ticien est tout d’abord astronome, mais avant cela astrologue. 
Cependant ne lui jetons pas la pierre : en plein Occident, au seuil 
du siècle même de Newton, on verra le grand Képler tirer, pour 
vivre, des horoscopes et louer l’Astrologie, cette tille folle, qui 
nourrit l’Astronomie, cette mère sage. 
Ajoutons, avec llankel, que le mouvement scientifique fut tou- 
jours antipathique au clergé musulman et que les Arabes propre- 
ment dits y furent assez constamment réfractaires, aussi bien 
que les races turques, qui envahirent l’ancien empire arabe. 
Seuls, quelques princes mongols ou mongolisés, comme lloula- 
gou et Oloug-Beg, reprirent la tradition des Ahbassides et pro- 
voquèrent de brillantes, mais éphémères renaissances. 
Savants de race ou non, aux Arabes était réservé l’honneur de 
servir d’intermédiaires entre la science antique et l’Europe 
moderne. Entrés en contact avec les Arabes, les Latins sont mis 
lentement en possession par eux de la Mathématique grecque, 
héritage magnifique que le génie romain n’avait su estimer et 
qui leur revient de l’Orient, accru du fruit du propre labeur de 
ces Orientaux ut enrichi par l’adjonction précieuse de l'Arithmé- 
tique hindoue. L’Occident s’assimile peu à peu, du XII" au 
XV e siècle, cette science arabe, ou plutôt grecque et hindoue. 
En même temps, les savants latins se mettent en communication 
avec les moines gréco-syriens et les autres moines orientaux, et 
par cette voie encore les sciences, et surtout les belles-lettres, de 
l’Antiquité rentrent en notre possession. Ce lent travail de réno- 
vation intellectuelle s’effectue régulièrement et sans heurts, pré- 
parant la puissante, rapide et universelle transformation qui, 
à l’époque de l’invention de l’imprimerie, marquera sous le 
nom de Renaissance la date initiale des temps modernes. 
Évitons cependant d’exagérer, comme il fut de mode il y a 
quelque cinquante ans, les services scientifiques rendus aux 
Chrétiens par les Arabes (1), et n’oublions pas que les clercs 
(1) Ajoutons qu’en Philosophie les Mahoniétans nous transmirent Aristote en 
défigurant trop souvent les doctrines péripatéticiennes par leur panthéisme. 
Quant aux lettres, les poèmes d’Homère et de Virgile, comme les discours de 
Démosthène et de Cicéron, étaient inconnus à Bagdad, à un moment où 
l'Europe continentale avait déjà accueilli les missionnaires des lettres sortis 
des monastères celtiques et anglo-saxons. L’Athènes des Arabes était éprise 
