BIBLIOGRAPHIE 
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mouvement des ballons dans l’atmosphère; de XI à XVII, con- 
struction de l’enveloppe du ballon et de tous ses accessoires ; 
XVIII, fabrication de l’hydrogène. 
A la suite de considérations générales dans lesquelles, sous 
une forme d’ailleurs fort attrayante, l’auteur définit avec 
précision l’état de la question, il rappelle les propriétés de 
l’atmosphère sur lesquelles est fondé l’art de l’aérostation, s’éten- 
dant sur la loi barométrique d’où découle la détermination des 
altitudes atteintes, et faisant une étude très complète d’une part 
de la force ascensionnelle des gaz et des diverses causes qui 
peuvent provoquer ses variations, de l’autre des pressions inté- 
rieures et apparentes des aérostats. 
Partant de ces principes, l’auteur aborde la théorie du mouve- 
ment des ballons sur la verticale. On sait que, dès l’origine de 
l’aérostation, c’est Meusnier — illustre aussi par ses travaux de 
géométrie pure — qui a formulé les lois générales de l’équilibre 
de l’aérostat sur la verticale. « Le colonel Renard, dit notre 
auteur, a repris le problème avec une merveilleuse lucidité, a 
projeté des clartés nouvelles sur ses différents aspects, et c’est 
d’après le cours qu’il a professé aux officiers aérostiers depuis 
1885 jusqu’à sa mort, et qui est resté inédit, que nous essayerons 
à notre tour d’exposer la question. 
» Le sujet d’ailleurs est l’un des plus importants qui puissent 
fixer l’attention des aéronautes ; car. de son examen, résultent 
logiquement les règles qui doivent présider à la conduite ration- 
nelle d’une ascension. » 
C’est principalement l’étude des causes de l’instabilité verticale 
(pii importe à cet etfet. 
« Tant que, dit le lieutenant-colonel Espitallier, cette par- 
tie de l’aéronautique n’a point été élucidée par une étude 
scientifique approfondie, la conduite d’un ballon a été livrée à 
un empirisme décevant, souvent basé sur des idées préconçues 
et des paradoxes injustifiés. On conçoit donc toute l’importance 
d’une étude qui, seule, peut établir les bases rationnelles de la 
pratique aérostatique. » Et de fait, il en donne un exposé aussi 
complet que le comporte l’état présent de la science. 
Quant aux mouvements horizontaux, ils s’identifient, quand il 
s’agit, comme ici, du ballon libre, avec ceux des courants atmo- 
sphériques. Toutefois, il y a lieu d’examiner, comme le fait l’au- 
teur, surtout lorsqu’il s’agit des ballons-lochs, comment, en vertu 
de l’inertie, un aérostat se comportera en partant du repos ou en 
changeant de vitesse; et cette étude aboutit à la détermination de 
