REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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la loi qui relie la vitesse réelle du ballon au temps écoulé depuis 
l’instant du départ, loi qui, bien entendu, au moyen d’une simple 
intégration, conduit à celle des espaces parcourus. 
Des principes énoncés à l’occasion de l’étude statique et dyna- 
mique des mouvements d’un aérostat, l’auteur, dans un chapitre 
spécial (qui, pour le public pris dans son ensemble, sera un des 
plus intéressants du livre), déduit les règles qui doivent régir la 
pratique rationnelle d’une ascension libre et qui, dans le cas 
d’une ascension de durée et de distance, peuvent se résumer 
ainsi : 1° le ballon doit être plein au départ; 2° il faut partir avec 
une rupture d’équilibre très faible; 3° enrayer tout mouvement 
de descente aussitôt que possible; 4° ne pas s’opposer aux ten- 
dances ascensionnelles. 
L’auteur indique aussi l’emploi qui peut être fait du graphique 
pour figurer les diverses circonstances du trajet suivi par un 
aérostat (diagramme horaire; diagramme géographique; dia- 
gramme du lest). 
Il consacre enfin tout un chapitre aux moyens de combattre 
l’instabilité verticale qu’à très juste titre il considère comme 
« le plus grand ennemi du ballon ». (les moyens sont rangés dans 
les six catégories suivantes : I procédés statiques, pouvant être 
d’ailleurs de nature géométrique (forme du ballon), chimique ou 
thermique; 2° procédés utilisant la compression de l’air ou du 
gaz; 3° procédés par renouvellement du gaz; 4° emploi du bal- 
lonnet ; 5° cordes traînantes et llotteurs; fi" procédés dynamiques 
(parachutes-lest et hélices). Parmi ces divers moyens, l’em- 
ploi du ballonnet, inventé en 1783 par Meusnier, remis en 
lumière en 1872 par Dupuy de Lôme, perfectionné en 1884 par 
Renard, semble le plus efficace. Le comte de la Vaulx dont, 
en ces matières, on sait l’expérience consommée, n’hésite pas à 
déclarer que, grâce à ce dispositif, l’aéronaute est aujourd’hui 
maître de la zone de navigation. 
En ce qui concerne la constitution même des éléments d’un 
aérostat, le lieutenant-colonel Espitallier (dans le second des 
groupes de chapitres définis plus haut) commence par étudier la 
résistance des étoffes servant à former l’enveloppe souple que 
l’on remplit de gaz. En vue de donner au ballon une forme déter- 
minée, ces étoffes doivent être découpées d’après certains tracés 
géométriques principalement fondés sur la considération des 
géodésiques, et dont l’auteur fait une étude très détaillée. 
Au reste, les ballons viennent se ranger en familles dont la 
notion, d’abord introduite par Renard, a été approfondie par le 
