BIBLIOGRAPHIE 
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capitaine Vayer; l’auteur lui consacre tout un chapitre. Chaque 
famille peut, au point de vue purement géométrique, être consi- 
dérée comme constituée par un ensemble de surfaces de révolu- 
tion applicables les unes sur les autres. Les méridiennes de telles 
surfaces ont entre elles une relation géométrique fort simple, 
naguère mise en lumière par M. d’Ocagne (qui n’avail d’ailleurs 
nullement en vue la construction des ballons) et que rappelle le 
lieutenant-colonel Espital lier. 
La théorie des géodésiques trouve encore son application dans 
la construction des chemises de suspension, examinée à la suite. 
Les chapitres suivants ont un caractère plus spécialement tech- 
nique. Ils traitent de la nature des étoffes à ballon et du mode de 
construction pratique de l’enveloppe, ainsi que des divers acces- 
soires : soupapes et appendices, cordages, suspension et agrès, 
au sujet desquels l’auteur fournit tous les renseignements dont 
un spécialiste peut avoir besoin. 
Le dernier chapitre, avons-nous dit, est réservé à la descrip- 
tion des divers modes de production de l’hydrogène dont on sait 
toute l’importance dans la pratique aéronautique. « Employé 
concurremment avec le gaz d’éclairage pour le gonflement des 
ballons, dit l’auteur, ses avantages sont tels qu’on lui accorderait 
une préférence exclusive s’il ne coûtait pas plus du double, les 
forces ascensionnelles des deux gaz étant elles-mêmes sensible- 
ment dans le rapport de 1 à 2, et si l’on était assuré de pouvoir 
s’en procurer partout, comme il arrive pour le gaz d’éclairage 
dont les villes de moyenne importance sont elles-mêmes pour- 
vues. » 
Pour suppléer à ce défaut de fabrication courante, nombre de 
procédés, plus ou moins expéditifs, ont été proposés que le 
lieutenant-colonel Espitallier décrit avec soin. La plupart d’entre 
eux reposent sur la décomposition de l’eau en ses éléments 
constitutifs, oxygène et hydrogène, cette décomposition étant 
concomitante à l’action réciproque d’un acide et d’un métal, ou 
provoquée par le passage de l’eau à l’état de vapeur sur un corps 
oxydable chauffé au rouge, ou ayant lieu par voie électrolytique, 
ou résultant encore de l’action soit des métaux et plus particuliè- 
rement des métaux alcalins sur l’eau à l’état libre, soit du zinc ou 
du charbon sur l’eau contenue dans l’hydrate de chaux, etc. 
« Parmi tous ces procédés, dit l’auteur, les uns n’ont, pour le 
moment du moins, qu’une valeur historique. Il est bon de les 
rappeler cependant, car rien ne permet de prévoir que, dans 
l’avenir, de nouvelles recherches ne parviendront pas à les 
