REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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on n'a jamais que des solutions plus ou moins approchées, sui- 
vant le but que l’on se propose et l’approximation dont on peut 
se contenter, telle méthode particulière pourra parfois être uti- 
lement substituée à la méthode générale, bien qu’elle soit moins 
satisfaisante au point de vue théorique. On ne saurait donc trop 
louer M. le commandant Charbonnier de s’être attaché à être 
aussi complet que possible. 
C te 1)E SPARRE. 
VIII 
Solution théorique et pratique des prohlèmes du point 
ASTRONOMIQUE PAR LA MÉTHODE DES LIEUX GÉOMÉTRIQUES OU 
droites de hauteur, par J. Verstraeten, capitaine au long 
cours. Avant-propos , par G. Lecointe, directeur seientilique à 
l’Observatoire royal de Belgique. Un vol. in-8° de 1 lli pages. — 
Bruxelles, Mertens, 1007. Prix : 4 francs. 
Les personnes qui ont assisté aux progrès réalisés, pendant ces 
dernières années, dans toutes les directions de l’enseignement 
scientifique et professionnel, apprendront avec étonnement, 
dans le très élogieux avant-propos écrit pour ce livre par 
M. 1 Æcointe, que les conditions d’admission au grade d’officier 
de marine sont restées sans modifications depuis 18t»8 ; aussi est- 
ce à l’initiative du capitaine Verstraeten, commandant le navire- 
école Comte de Smet de Naeyer , que la plupart des marins 
belges devront de connaître la plus avantageuse et la plus pra- 
tique des méthodes modernes de navigation. 
L’auteur nous dit la complète insuffisance de la méthode géné- 
ralement employée sur nos navires : la recherche du point y est 
basée sur un calcul de latitude méridienne du soleil, et chaque 
jour jusque midi le navigateur est laissé sans indications sur la 
situation du bâtiment; au contraire, la méthode du point astro- 
nomique par les droites de hauteur permet d’utiliser toutes les 
hauteurs d’astres et de les faire concourir, à tout instant de la 
journée, à la recherche de la position du navire. 
En voici le principe. On peut toujours déterminer les coordon- 
nées géographiques d’un astre quelconque : la latitude est égale 
à la déclinaison, constante pour une étoile, donnée en-fonction du 
temps par les éphémérides pour le soleil, la lune ou une planète; 
la longitude varie comme le temps de l’astre observé, tiré du 
