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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
des tissus causées par le passage de la foudre, aient gagné de proche 
en proche, et dans ce secteur seulement, au fur et à mesure de 
la production de la nouvelle couche ligneuse formée chaque 
année. 
L’opinion que les arbres à cime pointue (comme les conifères, 
par exemple, et les espèces feuillues à forme pyramidale) seraient 
plus exposés que les autres n’est pas vérifiée pratiquement en 
Belgique, où les essences le plus souvent frappées sont le chêne 
et le peuplier du Canada, dont la cime est à peu près toujours 
arrondie. 
Il est à remarquer que les effets de la foudre ne sont pas tou- 
jours apparents à l’extérieur des arbres qu'elle a atteints. Où ils 
s’observent ordinairement, ou, pour mieux dire, le plus souvent, 
c’est sur les arbres comme le peuplier, l’orme, le chêne, par 
exemple, dont l’écorce est revêtue d'un rhytidome rugueux, et à 
faible pouvoir conducteur; le courant, en se concentrant, peut y 
agir avec plus d’intensité. En lait le hêtre, dont l’écorce est lisse, 
est très rarement atteint, et l’on a cru longtemps qu’il ne l’était 
jamais, attribuant à tort cette immunité à la nature de son bois. 
En résumé l'on ne peut affirmer qu’il y ail des essences garan- 
ties contre le iléau; mais, dans un territoire donné, les plus sou- 
vent atteintes sont celles dont les sujets atteignent le plus d’éléva- 
tion et croissent isolés ou largement espacés; de même, dans un 
massif ou groupe d’arbres plus ou moins sénés, ce sont les plus 
élevés qui sont le plus exposés. Quant à la composition chi- 
mique et aux propriétés physiques du bois des arbres, à sa 
conductibilité électrique, à la nature du sol qui les porte, et 
même au voisinage d’un cours ou d’une nappe d’eau, l’on n’en 
peut rien inférer relativement à leur affinité pour la foudre. Que 
celle-ci produise des blessures différentes suivant les essences et 
(pii leur soient plus ou moins caractér istiques, la chose n’est pas 
impossible, mais elle n’esl pas non plus suffisamment établie. 
Toutefois la résistance et les propriétés anatomiques du bois 
concourent, avec l’intensité de la décharge électrique, à la forme 
et aux dimensions des blessures. 
Le passage de la foudre à travers les arbres ne laisse pas tou- 
jours de traces visibles surtout quand ceux-ci, comme le hêtre 
(et sans doute aussi le charme) ont une écorce lisse et unie. Il 
est naturellement plus apparent sur les arbres à écorce épaisse 
et rugueuse. 
Enfin, loin d’être des paratonnerres, les arbres, au voisinage 
des habitations, risquent plutôt d’y attirer la foudre. 
