RESPONSABILITÉ NORMALE ET PATHOLOGIQUE 363 
dire, de l'acte que nous allons exécuter. Ainsi, j'ai tort 
de croire que je suis responsable de ce que je viens 
d’écrire par la raison que je l'ai écrit librement. Sans 
doute, au moment de tracer ces caractères j’aurais pu 
poser la plume; au lieu de construire mes phrases 
comme je l'ai fait, j’aurais pu les concevoir de 
manière à dire tout le contraire, mais ces changements 
eux-mêmes, ces variations de mon vouloir, auraient eu 
une cause déterminante fatale, en sorte que, quelque 
décision que je prenne, c’est toujours une nécessité 
inéluctable qui me l’impose. Est-il même bien sûr que 
j’aie une volonté ?... Car, que pourrais-je bien faire 
d’une faculté d’élection qui ne choisit jamais, d’une 
faculté de commandement qui ne commande pas?... 
Gomme le disait tout à l’heure A. Landry, ma person- 
nalité est constituée par une trame serrée de sentiments 
et de pensées. Est-ce là tout?... Pour serrée qu’elle soit, 
cette trame ne serait au fond qu’un agrégat de choses 
plus ou moins disparates, de phénomènes qui se sou- 
tiendraient les uns les autres par leur seul enchevêtre- 
ment. Et si l’idée nous venait de nous demander quelle 
est l’origine de ces phénomènes, nous ne pourrions 
plus nous faire cette réponse qui nous avait jusqu’ici 
paru si simple — trop simple, nous dira-t-on peut-être 
— qu'ils sont le produit d’une réalité fondamentale, une 
et indivisible, constituant précisément notre personna- 
lité. Pensées, sentiments, actions, viennent on ne sait 
plus d’où. De forces et de déterminations intrinsèques 
agissant sous la poussée aveugle d’agents externes ou 
internes?... la chose n'est pas facile à préciser; mais à 
coup sûr, pas d’une faculté qui, émancipée de l’autorité 
nécessitante des circonstances au milieu desquelles elle 
déploie son activité, pourrait dire : je fais cela parce 
que je le veux, et je le veux, parce que, en dernière 
analyse, je le veux. Et pourtant, la conscience que ce 
«je veux» ne nous est pas arraché par les circon- 
