REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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est même fort heureux pour l’immense majorité des 
hommes... Mais si l’exercice efficace du libre arbitre 
peut être plus ou moins gêné, entravé par les malforma- 
tions de l’esprit et du corps, il faut bien admettre que la 
responsabilité dont l’exercice efficace du libre arbitre 
est la mesure, souffre aussi de ces anomalies et en est 
atténuée. Nous sommes conduits par là à la conception 
d’une responsabilité pathologique. Cette conception a 
des adversaires. Ces adversaires donnent leurs raisons, 
et ces raisons sont fondées sur des considérations 
d’ordre social plutôt que sur l’examen de la constitution 
et des conditions d’exercice de nos facultés. Cette façon 
de raisonner n’a qu’un tort, qui est de déplacer la ques- 
tion. Ainsi M. Thiry, professeur de droit pénal et 
recteur de l'Université de Liège (1). « Les délinquants 
responsables et les délinquants irresponsables d’autre- 
fois, deviennent de plus en plus rares et on finira 
bientôt par ne plus trouver à côté de soi, en fait de 
délinquants bien entendu, que des délinquants atté- 
nués. » M. Thiry s’élève contre cette doctrine parce 
({ue, « en suivant la voie d'atténuation de peines... on 
aboutirait bientôt à rendre le droit impuissant et le 
crime souverain ». Là n’est pas la question. Il ne s’agit 
point de savoir s’il est ou s'il n’est pas dangereux 
d’admettre des délinquants atténués, mais bien de 
savoir s’il y en a. M. Thiry, il est vrai, dit incidem- 
ment que la théorie de la responsabilité atténuée repose 
sur une fausse conception de la responsabilité; mais la 
preuve qu’il en donne, en établissant ce qu’il croit être 
la conception vraie, ne nous convainc pas. « On est 
responsable, dit l’honorable professeur, d’actions plus 
ou moins graves, d’actions entraînant des peines {tins 
ou moins fortes; oui, mais quand on l'est, on l’est 
entièrement et non en partie, responsable des unes et 
(1) Rapport sur la situation de l’Université de Liège pendant l’année 
190t>-1907, H. Poncelet, Liège. 
