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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
C’est l’élément agricole qui joue le principal rôle 
dans cette régression. La statistique des professions le 
démontre (1). 
La population agricole dans son ensemble ne décroît 
pas encore; en 1895 elle s’élève à 1 204 810 personnes, 
alors qu’en 1880 elle n’était que de 1 199 319; mais 
elle ne garde pas sa situation relativement à l’ensemble; 
en 1880 elle représentait 21.77 p. c. delà population; 
en 1895 elle est tombée à 18.79 (2). 
Le fléchissement se produit là où disparaît l’intérêt 
matériel rattachant l’homme à la terre. C’est l’ouvrier 
qui cède; le nombre des domestiques tombe à 187 106 
en 1895, alors qu'il était de 217 194 en 1880; et cette 
diminution est en rapport d’une part avec la réduction de 
la superficie de culture ordinaire, qui, de 1880 à 1895, 
perd 97 413 hectares, d’autre part avec une extension 
des pâtures et surtout des terrains boisés, qui gagnent 
32 072 hectares. 
Mais, par un mouvement inverse, les exploitants et 
les membres de leur famille augmentent légèrement 
on nombre; ils se sont élevés de 982 126 à 1 015 799; 
et on retrouve cette augmentation dans le nombre des 
exploitations petites et moyennes, qui apparaissent 
ainsi comme des foyers économiques et sociaux, contri- 
buant à la fois à la richesse générale et au développe- 
ment des familles (3). 
C’est là une première constatation qui n’est pas sans 
importance. Elle montre la force de résistance 
(1) Annuaire statistique 1906, p. xli. 
(g) E. Yandervelde, L’e.rode rural (Paris, Félix Alcan, 1903, p. 123). Il repro- 
duit les constatations de M. Jacquart. Les migrations de la population belge 
(Revue sociale catholique, 1 er oct. et 1 er nov. 1899). « Dans l’ensemble, les 
arrondissements flamands ont un excédent de 71 682 sorties en dix ans, les 
arrondissements wallons de 23 160. Le pays flamand fournit donc 75 p. c. 
(les deux Flandres, à elles seules, 38 p. c.) le pays wallon 25 p. c. de toute la 
population qui est absorbée par les centres industriels et urbains. 
(3) Gesché, Ijj situation actuelle de l'agriculture belge. Rruxelles, Yro- 
mant et C ie , 1905. 
