REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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ensemble, sollicite plus que jamais la multiplication 
des petites exploitations. 
Il n’y a pas de plainte plus générale, à la campagne, 
que celle qui s’inspire du manque de main-d’œuvre. 
Jusqu’ici on en avait souffert le plus dans les 
régions où règne, suivant l’expression allemande, le 
« hof System », c’est-à-dire le système de la ferme 
plantée au milieu de l’exploitation et qui s’appuie 
davantage sur le travail loué. 
Mais les régions sablonneuses des Flandres, où règne 
le « dorpfsystem », c’est-à-dire le système des habitations 
serrées en hameau, ressentent ce mal très vivement 
en ce moment; et c’est là que le fait général du 
morcellement des exploitations s’associe le plus au 
reboisement. Dans la Flandre orientale, qui comptait 
le moins de bois, l’augmentation de l’étendue boisée est 
de 20 p. c. pour la période allant de 1880 à 1895. 
S’il se créait plus de petites fermes, les terres aban- 
données par les grands exploitants pourraient être 
reprises par des exploitants plus modestes, qui appor- 
teraient à leurs voisins plus puissants l’excédent de 
leur travail; et les terres qui, faute de preneurs, se 
reboisent, pourraient être conservées à la culture, 
contribuant ainsi plus largement à la prospérité éco- 
nomique du pays. 
Quand on observe de près le sort des terres, on 
constate que le délaissement affecte surtout celles qui 
sont situées hors des centres habités. Sans nul doute, 
la qualité a son importance; mais la distance n’est pas 
un facteur moindre. On voit couramment les terres de 
médiocre qualité provoquer de fortes concurrences 
lorsqu’elles sont situées près des agglomérations, et 
tomber dans le plus complet délaissement lorsqu’elles 
en sont éloignées. 
On peut suivre aisément sur des cartes la résistance 
plus ou moins grande que les terres offrent au délaisse- 
