LES FORCES LATENTES DES CAMPAGNES 
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Voici un fermier voisin. Il exploite 3 h. 35 ares; soit 
un hectare de plus que le précédent; la qualité de la 
terre est la même. 
L’inventaire ne relève que la moitié du capital engagé 
dans l’autre ferme, soit 2700 francs, dont 250 francs 
pour le mobilier, 350 francs pour le matériel, l’engrais 
et la paille, 1000 francs pour deux vaches maigres, un 
bœuf et une génisse, et 1100 francs pour les produits, 
les fumures et l’engrais. 
C’est la pauvreté et la régression malgré l'effort plus 
grand, parce que le travail reste stérile avec un bétail 
misérable et un sol appauvri. 
On peut affirmer, sans risque de se tromper, que ce 
qui manque le plus dans les régions de petite culture, 
c’est le crédit. S’il était organisé largement, s'il distri- 
buait les millions que l’épargne draine vers les villes et 
que sollicite une culture rationnelle, il changerait la 
physionomie de la contrée. 
Le besoin en est si grand qu'il crée les abus les plus 
criants (1). 
Dans certaines régions du pays deAVaes, s’est répandu 
l'usage d’acheter à crédit le bétail à engraisser. On 
qualifie cette opération d’une expression imagée qui 
représente le lien rattachant l’animal au vendeur; on 
l’appelle « acheter à la laisse », « met het lang zeel 
koopen ». 
L’acheteur devient propriétaire, mais à des condi- 
tions ruineuses. L’intérêt n’est que de 5 p. c. — mais 
pour chaque opération, qui se répète souvent cinq fois 
l’an, il est perçu une taxe fixe de 5 francs appelée 
« handgeld » et l’on arrive ainsi à un intérêt annuel 
d’au moins 20 p. c. 
(1) Victor Brants, La lutte contre l'usure dans les lois modernes. 1 907, 
Louvain, Ch. Peeters. 
Das Arbeitsprogramm des Volksvereins fur das katholische Deutschlund, 
■ — 3 Briefe an die Geschâftsführer und Yertrauensmânner — comprend aussi 
la lutte contre l’usure. — Krefeld, Buscher. 
