REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Il fallut encore changer de tactique culturale, et c’est 
aujourd’hui le bétail qui est la base de l’exploitation 
agricole. Il ne sera pas sans intérêt de constater en 
passant qu’il existe environ un million de vaches, et 
qu’à raison de 300 francs par vache la production du 
lait seul représente toute la valeur de l’extraction de 
houille évaluée en 1905 à 275 millions. 
La science, répandue à profusion par l’enseignement 
descendant en cascades du degré supérieur aux degrés 
moyen et primaire, n’a pas peu contribué à consolider 
la constitution du pays agricole, et à substituer la 
protection intérieure à la protection extérieure. 
La Société scientifique n’a pas été étrangère à ce 
progrès; plusieurs de ses membres en ont été les 
inspirateurs et ont facilité la tâche des Ministres, qui 
se sont dévoués à l’agriculture. 
Depuis les expériences qui ont démontré comment le 
sable pur peut recevoir les principes fertilisants par 
l’apport direct de produits chimiques ou par la fixation 
de l’azote atmosphérique, le sol subit de plus en plus 
l’action de la science dirigeant l’action de la nature. 
Nous pouvons citer ici, avec quelque fierté, le nom 
d’un de nos collègues, M. Proost, qui dès 1884 
enseignait expérimentalement la sidération et les 
méthodes rationnelles de fumure intensive (1). 
Aujourd’hui, ce que la science donnait comme 
conseil est de pratique courante ; et chaque année, à 
moins de troubles économiques, on voit augmenter 
l’emploi des amendements et des engrais chimiques. 
Des méthodes rationnelles président aussi de plus en 
plus à l'alimentation du bétail, laquelle, tout comme la 
terre, prend à l’étranger des quantités croissantes d’élé- 
ments substantiels. 
La ferme devient ainsi un laboratoire qui sollicite de 
(1) Les cultures en pots du jardin botanique de Louvain, 1884-1X94. 
J. (îiele-Duffel, imprimerie Saint-Antoine, 1898. 
