LE PORT 1) OSTENDE 
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'commerce des Indes Orientales, et Ostende peut nouer 
des relations avec l'Orient. 
Mais la Hollande prétendit que cette autorisation et 
les octrois qui avaient été accordés violaient le traité 
de Miinster ; pour appuyer ces réclamations, elle 
permit à sa Compagnie des Indes Orientales de courir 
sus aux navires de commerce belges (1). — Faute d’une 
marine de guerre convenable (2), ceux-ci furent obligés 
de suspendre leurs voyages. D’ailleurs, l’Espagne par 
prudence politique ne voulut pas nous soutenir (3). 
Ce ne fut qu’à la fin du Régime espagnol qu’un 
homme d’action, au zèle éclairé, le comte de Bergeyck, 
ministre du gouverneur Maximilien Emmanuel, essaya 
de réagir. Il créa une Compagnie de Saint-Domingue 
et une Compagnie des Indes. 
La première entretint un commerce actif entre 
Ostende et la colonie de Saint-Domingue, excellent 
débouché pour nos produits (4). 
La seconde échoua, faute de marins capables de 
mener à bien de lointaines expéditions. Nous ne pou- 
vions guère trouver qu’en Hollande les hommes néces- 
saires, et celle-ci interdit à ses sujets de prendre du 
service à bord de nos caravelles (5). 
Sur ces entrefaites, surgissent les troubles de la Suc- 
cession d’Espagne. C’est l’anéantissement de toute 
l’œuvre, de tous les projets du comte de Berge} r ck. 
Mais ce ministre habile et énergique veillait : il con- 
clut en 1703 avec la France une convention commer- 
ciale assez avantageuse pour nous ((3). En même temps 
une prohibition absolue frappa tous les produits anglais 
(1) Levae, op. cit., p. 187. 
(“2) Ibid., pp. 191-192. 
(3) Huisman, op. cit., p. 29. 
(4) Van Kalken, op. cit., p. 1 17. 
(5) Huisman, op. cit., p. 33. Res’olutiën van de Staten Generaal, 16 août 1698. 
(6) Huisman, op. cit., p. 40. 
III e SÉRIE. T. XIII. 
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