LES PALETTES EX SCHISTE UE L ? ÉGYPTE PRIMITIVE 539 
proximité des mains, celles-ci étant, comme on sait, 
disposées devant la figure du mort (1). 
Les palettes en schiste sont donc, d’après l’opinion la 
plus fréquemment admise, destinées à la préparation 
du fard. Toutefois, cette explication n’a pas été univer- 
sellement acceptée, et, dés les premières découvertes, 
M. de Morgan, rappelant l’existence d’objets sem- 
blables en d’autres pays, s’exprimait comme suit : « On 
a rencontré des plaques en schiste analogues dans les 
tombeaux du Portugal (Cartailhac et Chantre, Maté- 
riaux, III, 289), et de nos jours encore les habitants 
de Kachmir font usage de plaques semblables comme 
amulettes ; nous sommes donc en droit de supposer que 
les indigènes de l’Egypte en faisaient le même em- 
ploi » (2). 
Wiedemann, dès 1898, exprimait la même idée en la 
précisant : « Les formes d’animaux, disait-il, représen- 
teraient les animaux sacrés des différents dieux de cette 
période, par exemple le faucon serait l’animal d’Horus 
d’Edfou... etc. » (3). Plus récemment, revenant sur la 
question, il écrivait : « A la période primitive égyp- 
tienne, l’incorporation d’êtres divins dans des pierres 
joue un grand rôle. Les palettes en schiste, décorées ou 
non, ainsi que les cailloux roulés que l’on rencontre 
fréquemment dans les tombes de Xégadah, doivent cer- 
tainement se rattacher à cette idée. Si on a trouvé sur 
ces palettes des restes de couleur bleue, cela ne suffit 
pas à démontrer qu’elles ont servi de palettes à broyer 
les couleurs, mais plutôt que Ton teintait ces objets 
(1) Petrie, Nagada and Ballas. Londres, 1896, p. 30. Voir Georg Moeller, 
Ausgrabu-ng des Deutschen Orient-Gesellschaft auf dem vorgeschichtlichen 
Friedhofe beiAbusir el-Meleq im Sommer 1905, dans les Mittheilungen der 
Orient-Gesellschaft zu Berlin, mai 1906, n° 30, p. 9 : une tombe contenant 
exceptionnellement deux palettes. 
(2) de Morgan, Recherches sur les origines de l'Egypte, II. Paris, 1897, 
p. 145. Voir aussi tome I, p. 149. 
(3) Wiedemann, Observations on the Nagadah Period, dans les Proc.ee- 
DINGS OF THE SOCIETY OF BIBLICAL ARCHEOLOGY, t. XX, 1898, pp. 107 et S. 
