LES PALETTES EX SCHISTE DE l’ÉGYI’TE PRIMITIVE 541 
un frottement qui a fini par user la palette d’outre en 
outre. Nous signalions dans l’édition anglaise des 
Débuts de l’art , l’existence dans la collection Mac 
Gregor àTamworth, d'une séide de palettes minuscules, 
mesurant à peine quatre à cinq centimètres, et qui 
auraient difficilement pu servir d’une façon pratique. 
Certaines palettes sont découpées dans des plaques de 
schiste si minces que le moindre effort pour broyer de 
la malachite à leur surface doit les faire éclater. Un 
grand nombre de palettes sont percées d’un trou de 
suspension, rappelant ainsi les amulettes ou pendants 
dont la série présente, comme nous le verrons, tant 
d’analogies avec les palettes. ( )n ne peut s’expliquer 
aisément comment il se fait qu’on ne trouve pas de 
palettes dans les tombes de l’ancien empire, époque où 
l’usage de se farder n’a nullement disparu. La palette 
manque complètement dans les plus anciennes listes 
d’offrandes où l’on rencontre invariablement les petits 
sacs de matière colorante. 
Reportons-nous maintenant à un épisode d’un conte 
populaire égyptien, le conte des deux frères (1). Le 
héros Bitiou déclare à son frère qu'il se retirera dans une 
localité appelée le val de l’acacia. Voici ce qu'il y fera : 
« J’arracherai mon cœur par magie, dit-il, afin de le 
placer sur le sommet de la fleur de l’Acacia: et, lorsqu’on 
coupera l'Acacia et que mon coeur sera tombé cà terre, 
tu viendras le chercher. Quand tu passerais sept années 
à le chercher, ne te rebute pas, mais, une fois que tu 
l'auras trouvé, mets-le dans un vase d’eau fraîche; 
certes, je vivrai de nouveau, je rendrai le mal qu’on 
m’aura fait... Et après beaucoup de jours ensuite de 
cela, le frère cadet, étant au val de l’acacia, sans per- 
sonne avec lui, employait la journée à chasser les bêtes 
du désert, et il venait passer la nuit sous l’Acacia, au 
( I ) Maspero, Les contes populaires de l’Egypte ancienne, 3 P édit. Paris, 1 905. 
