LES PALETTES EN SCHISTE DE l’ÉGYPTE PRIMITIVE 555 
des churinga unchima, dont l'usage paraît assez 
semblable à celui des churinga. D’ordinaire on les 
porte sur soi. Quand un homme est sur le point de 
mourir, on les lui met sous la tète; s’il n’a pas de chu- 
ringa avec lui, on va en chercher dans l’ertnatulunga 
ou magasin à churinga. On les enterre avec le mort, 
ce que l’on faisait autrefois aussi avec les churinga 
ordinaires, tout au moins d’après une légende (1). 
(1) Van Gennep, Mythes et Légendes d'Australie. Paris, 1905, pp. 121 et 122. 
M. V an Gennep écrit à la page XXXXIX de sa préface : « On ne voit donc 
pas la nécessité de supposer, comme l’ont fait Spencer et Gillen influencés par 
J. G. Frazer, que la puissance churinga est l’âme ou la vitalité extériorisée.... 
Ajoutons que les légendes arunta ne permettent pas de supposer aux ancêtres 
la croyance à la possibilité de l’extériorisation de l’àme dans les churinga. 
Il y est dit seulement que ces ancêtres possédaient une grande puissance 
dont ils déposèrent des parcelles dans les churinga, qu’ils abandonnèrent à 
diverses places ou dans des rochers, des arbres, des sources, etc.., qui prirent 
naissance en témoignage de chaque action remarquable ». Voir cependant 
p. 135, note de la p. 134: «le churinga est représentatif de l’individu »; 
p. 128 : «sa pierre nanja est un petit rocher qui prit naissance à l’endroit 
même où son ancêtre mythique de l’Alcheringa descendit dans la terre en 
laissant sa partie spirituelle dans son churinga » ; p. 129 : «Mais bien que 
mis à mort de cette manière, sa partie spirituelle resta dans son churinga » ; 
p. 136: « il déposa son unique churinga, dont descend un homme de la 
classe... »; p. 137 : « Ils abandonnèrent en cet endroit l’un des churinga d’ou 
sortit ultérieurement un homme... »; p. 140 : « ils ouvrirent la poche et 
regardèrent le churinga qui s’agitait d’une manière fort extraordinaire. Ils la 
refermèrent et continuèrent leur route : ... ils atteignirent Hanson Greek... 
Ils y déposèrent la poche d’où sortit un homme... Un grand rocher prit nais- 
sance à l’endroit où le churinga avait été déposé » ; p. 142 : « Le petit garçon 
s’enfonça dans le sol, en emportant avec lui la provision de churinga et la 
pierre Erethipa s’éleva pour marquer l’endroit... Et la pierre est la demeure 
d’enfants-esprits dont chacun était autrefois associé à l’un des churinga »; 
p. 145 :» l’ainé des deux frères resta dans le défilé, où il mourut, mais son 
âme resta dans le churinga qu’il portait avec lui ». 
Nous n’avons pas l’intention de discuter ici la question des churinga 
australiens; cela sort de notre compétence, mais à prendre l’ensemble des 
renseignements de première main, il est impossible de s’associer aux doutes 
exprimés au sujet de leur signification par Van Gennep. Les quelques textes 
que nous reproduisons, extraits du livre de cet auteur, paraissent bien 
allirmer la présence dans le churinga d’un principe vital individualisé, à 
moins que les traductions ne soient influencées par des théories, ce que nous 
ne sommes pas en état de contrôler. 
Sur la question des churingason consultera encore Lang, The secret oftlie 
Totem. Londres 1905, principalement le chapitre IV; Lang, ,4 Theory of 
Arunta Totemism, dans Max, May 1904, n° 44, pp. 67-69. 
