BIBLIOGRAPHIE 
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matières financières, nous pouvons bien ajouter d’un prix plus 
modique (J). 
Les questions relatives aux assurances sont de plus en plus à 
l’ordre du jour. Les Compagnies d’assurances ont pris dans ces 
dernières années une extension considérable; elles représentent 
aujourd’hui une part importante de la fortune publique et elles 
sont un facteur important de la prospérité générale. Des lois 
récentes, en France à tout le moins, ont attiré sur elles l’atten- 
tion du grand public. Or, il n’existait pas encore de traité didac- 
tique, éci'it en français et de prix modique, donnant, sous tonne 
condensée, des vues d’ensemble sur tous les modes d’assurance. 
C’est cette lacune qu’est venu très heureusement combler le 
petit volume de MM. Richard et Petit. 
La Théorie mathématique îles assurances n’esl d’ailleurs pas 
un simple compendium des matières qui y sont traitées; les 
auteurs n’ont pas manqué d’y consigner, chemin faisant, les 
réflexions critiques auxquelles les a conduits la pratique des 
assurances nouvelles, telles que celles sur les accidents, qui en 
sont encore à la période de l’empirisme; et cela rend leur exposé 
singulièrement suggestif. 
Le volume débute par un rappel succinct des principes fonda- 
mentaux du calcul des probabilités sur lesquels repose toute 
l’industrie des assurances. 
C’est, bien entendu, aux assurances sur la vie qu’est consacrée 
la partie la plus importante de l’ouvrage. Elle en constitue le 
Livre I divisé en quatre chapitres. 
Le Chapitre I contient toutes les généralités ; à propos des 
équations de survie, les auteurs donnent un exposé succinct, 
mais complet et remarquablement clair, des efforts faits par les 
actuaires les plus célèbres pour arriver à une représentation 
analytique satisfaisante d’un phénomène extrêmement complexe. 
A titre d’application, ils donnent des détails plus complets qu’on 
n’en trouve habituellement dans les ouvrages didactiques sur la 
construction des excellentes tables (AF et RF) dont on dispose 
aujourd’hui. Sans de bonnes tables, en effet, les théories restent 
inapplicables, et ce n’est pas en innovant mais, bien plutôt, en 
perfectionnant sans cesse qu’on maintiendra aux tables toute 
leur valeur; il est donc très intéressant de connaître les procédés 
qu’en ces matières ont employés nos devanciers. 
(1) Tous les volumes de l ’ Encyclopédie scientifique se vendent, cartonnés, 
au prix uniforme de 5 francs. 
