BIBLIOGRAPHIE 
637 
bul — avoir péremptoirement démontré l’inanité du système de 
M. Schrader. L’opinion de ce dernier en faveur de la Russie 
méridionale a certainement pour elle ce côté favorable que ce 
territoire au nord de la mer Caspienne occupe «à peu près le 
centre de l’expansion des Aryas au Nord-Ouest et au Sud, en 
Europe et en Asie. 
La seconde partie du livre de M. flirt traite de l’état de la 
civilisation des Indo-Germains. Sur quels principes laut-il baser 
pareille recherche? La plupart des auteurs qui onl entrepris des 
investigations sur ce sujet ou bien ont suivi le système de Pictet, 
connu sous le nom de Paléontologie linguistique, ou celui de 
Grimm et plus tard celui de Victor Hehn. Le premier croit pou- 
voir par la linguistique des Indo-Germains retrouver leur état 
primitif, l’autre s'efforce de remonter par les plus anciens ren- 
seignements historiques à la détermination de l'antique civili- 
sation. 
Avec raison, M. Ilirt fait appel «à d’autres sources d’informa- 
tion; ainsi l’ethnographie a voix au chapitre, de même que 
l’archéologie préhistorique. Cependant les données de cette der- 
nière science ne doivent pas être acceptées sans critique. Ainsi 
les conclusions de M. de Morlillel lui paraissent bien suspectes. 
Il est surtout important d’établir à quelle époque de la 
préhistoire il faut placer les Aryas, à la période de la pierre, à 
celle du cuivre ou pendant celle du bronze? A première vue, la 
présence du mot a y as, désignant le métal dans les principaux 
rameaux de la famille indo-germanique, semble décider la 
question. Mais on n’est pas lixé sur la nature du métal que 
représente le mot ayas, et dès lors cette indication n’est pas 
précise. 
Cette dernière observation amène M. Ilirt à examiner 1 la 
portée du vocabulaire pour déterminer l’état de civilisation d’un 
peuple, et en particulier celui des Aryas. Deux conditions sont 
nécessaires : il faut établir quels mots sont vraiment indo- 
germains et déterminer leur signification primitive. Or, il est 
souvent malaisé d’arriver à cette double constatation. Dès les 
temps de l’unité aryenne, il y eut des échanges de mots dans les 
diverses langues et parmi les multiples sens d’un terme, il n’est 
pas toujours facile de discerner sa valeur primitive de sa signi- 
fication dernière. 
De ces observations préliminaires sur la méthode des recher- 
ches linguistiques, M. Ilirt passe à l’esquisse de l’état de la 
civilisation préhistorique des Indo-Germains. Il commence par 
